Smile Dog – Die originale Geschichte vom SmileDog.jpg

Mary E. traf ich im Sommer 2007 zum ersten Mal persönlich. Terence, seit 15 Jahren ihr Ehemann, arrangierte einen Interviewtermin mit ihr. Zunächst war Mary damit einverstanden, da ich kein Journalist, mehr ein Amateur, der für eine damalige Schularbeit an Informationen ran kommen wollte, war. Wir hatten das Interview an einem besonderen Wochenende geplant, als ich ganz privat, nicht des Geschäfts wegen, in Chicago war, aber im letzten Augenblick hatte Mary ihre Meinung geändert und sich ins Schlafzimmer eingesperrt, sie weigerte sich, mich zu treffen. Für etwa eine halbe Stunde saß ich mit Terence vor der Schlafzimmertüre, hörte zu und machte mir Notizen als Terence erfolglos versuchte, seine Frau zu beruhigen. Die Dinge, die Mary sagte, machten nur wenig Sinn, doch stimmten sie mit dem Bild überein, das ich erwartete: auch wenn ich sie nicht sehen konnte, konnte ich an ihrer Stimme hören, dass sie weinte, ihre Bedenken warum sie nicht mit mir sprechen wollte klangen wie zusammenhangslose Hetzrede aus ihren Träumen  –  ihren Albträumen. Terence hatte sich mehrmals entschuldigt, als wir die Arbeit hier einstellen mussten. Ich tat mein Bestes, es gelassen zu nehmen; ich musste erneut erwähnen, dass ich kein professioneller Reporter sei, der für eine Geschichte recherchierte, ich war nur ein neugieriger, junger Mann, auf der Suche nach Informationen. Außerdem dachte ich zu diesem Zeitpunkt, dass ich einen anderen, ähnlichen Fall finden könnte, wenn ich mich wirklich reinhängen würde. Mary E. war ein Computersystemoperateur für ein kleines Bulletin-Board-System, mit Standpunkt in Chicago, im Jahre 1992, als sie das erste Mal SmileDog.jpg traf, was ihr Leben für immer veränderte. Sie und Terence waren erst seit 5 Monaten verheiratet. Mary war eine von geschätzten 400 Leuten, die das Bild sahen, als es als Hyperlink auf dem BBS gepostet wurde, auch wenn sie die einzige war, die offen darüber sprach. Der Rest blieb anonym, oder ist wahrscheinlich tot.