Das Archiv

»Ich möchte Sie schon einmal vorwarnen, Herr Mousai«, betonte Stendahl. »Bitte erschrecken Sie nicht. Der Anblick ist wirklich überwältigend und für viele Menschen, nun ja, ein wenig verstörend«, sagte der alte Bibliothekar zu seinem Begleiter. Die Türen schlossen sich hinter ihnen und der Aufzug begann, in die Tiefe zu gleiten. »Als ich das Archiv zum ersten Mal betrat und mir seiner Dimensionen bewusst wurde, war ich so ergriffen, dass ich eine halbe Stunde lang geheult habe wie ein Schlosshund; das gebe ich offen zu. Was hat man ihnen beim Vorgespräch über unsere Bibliothek erzählt?« »Nicht viel«, erwiderte der junge Mann. »Die Damen und Herren taten sehr geheimnisvoll. Man sagte mir nur, dass es sich um die größte Sammlung antiker und mittelalterlicher Schriften weltweit handele. Ehrlich gesagt halte ich das für eine Übertreibung, um meine Neugier zu wecken. Wie ich Ihnen bereits erzählte, bin ich Altphilologe, und ich habe während meines gesamten Studiums und auch danach nichts von dieser Einrichtung gehört.« William Stendahl lächelte verdrießlich. »Ja, es ist erstaunlich, dass dieser Ort hier so wenig bekannt ist – zumal wir uns nicht gerade um Geheimhaltung bemühen. Wenn es nach mir ginge, würde ich den Besuch unserer Bibliothek für alle Schulkinder zur Pflicht machen. Und wenn ich ‚alle’ sage, mein Freund, dann meine ich ‚alle’.« Thomas Mousai grinste. »Es wäre ein ziemlicher Aufwand, alle Schüler unseres Landes hierherzubringen. Zumal mit diesem Aufzug.« Er schluckte, um den Druck auszugleichen. »Wie tief sind wir jetzt?« – »Ein paar hundert Meter unter der Oberfläche«, meinte Stendahl. Ohne den geringsten Anflug von Humor setzte der alte Mann hinzu: »Und ich meinte nicht alle Schüler unseres Landes, sondern alle Schüler auf diesem Planeten.« Mousai blieb kurz der Mund offen stehen. »Ist das Ihr Ernst?«, fragte er verblüfft. Der Bibliothekar blickte ihn grimmig an. »Mein voller Ernst«, sagte er.