Der Djatlow-Pass

Sowjetunion, 1959, Winter. Dichtes Schneegestöber umgab die Expeditionsgruppe, die sich eingehüllt in dicker Winterkleidung durch das ausgesprochen unwirtliche Wetter in 2000 Metern Höhe kämpfte. Es war eisig kalt! «Wir haben die Tour wohl ein klein wenig unterschätzt, was Igor? » witzelte Ljudmila. «Dieses laue Lüftchen wird uns doch nicht aufhalten, schliesslich haben wir noch knapp 250 Kilometer vor uns», gab Igor zurück, mit einem verschmitzten Lächeln im Gesicht. Man konnte sehen, dass ihm fröstelte. Sie alle gingen im Gänsemarsch auf Skiern durch den hohen Schnee, der hier absolut omnipräsent war und sich weiss bis an den Horizont erstreckte. Die Skier verhinderten, dass sie nicht in den Schnee einsanken, auch wenn dadurch das Laufen mühselig wurde, waren sie hier unverzichtbar. «Mir geht es nicht besonders gut. Wann werden wir das Bergwerksdorf erreichen? » fröstelte Juri Judin. Bleich war er und verschwitzt, sah kränklich aus und kämpfte sich mühselig vorwärts. «Noch ein paar Stunden, dann kannst du dich aufwärmen. », erwiderte Igor, der Anführer der Truppe. Die zehn Person starke Gruppe hatte sich vor einigen Tagen auf eine Expedition gemacht, die wohl noch Jahrzehnte danach Grund für Spekulationen und wahnwitzigen Theorien geben sollte. Sie alle waren Studenten an der UPI, der staatlichen technischen Universität des Uralgebiets, und zu Ehren des 16. Parteitags der KPdSU wurde für sie eine Expedition zum Cholat Sjachl, zum Berg des Todes organisiert. Der furchteinflössende Name wurde dem Berg von dem Eingeborenenvolk, den Mansen, gegeben. Alle Mitglieder waren erfahrene Bergsteiger und dies war nicht ihre erste Tour durch solch unwirtliche Gefilde wie die des eisigen Passes, den sie zu überqueren gedachten. Nichtsdestotrotz war dies wohl ihre herausforderndste Wanderung, da es viele Höhenmeter zurückzulegen galt und die geplante Strecke insgesamt 350 Kilometer lang war.