
ACHTUNG: VERSTÖRENDER INHALT
Bitte beachten Sie, dass es sich bei dem folgenden Text um eine Creepypasta handelt, die verstörende Themen beinhalten kann, wie zum Beispiel Gewalt, Sexualisierung, Drogenkonsum, etc. Creepypastas sind fiktive Geschichten, die oft dazu gedacht sind, Angst oder Unbehagen zu erzeugen. Wir empfehlen Ihnen, diesen Text nicht zu lesen, wenn Sie sich davon traumatisiert oder belästigt fühlen könnten.
In der Stadt Findlay gibt es zahlreiche urbane Legenden – düstere Geschichten und Gerüchte, die meist erfunden werden, um die Kinder zu ermahnen, sich zu benehmen und bloß nicht zu lange draußen zu bleiben. Doch so war es wohl nicht immer. Wir sind erst vor zwei Monaten, Mitte August, hierhergezogen und haben schnell bemerkt, dass diese Jahreszeit hier eine ganz besondere Bedeutung hat. Es jährt sich nun fast auf den Tag genau zum zweiten Mal eine Serie von scheinbar wahllosen Morden, die sich innerhalb einer einzigen Woche ereigneten. Im gesamten Ort sind die Flaggen auf halbmast gesetzt, und vor einem Denkmal für die Opfer auf dem Marktplatz haben sich Kerzen und Blumen zu einem kleinen Meer gestapelt.
Meine Mutter und ich haben dem Ganzen bisher nicht viel Beachtung geschenkt. Es ist traurig, natürlich, aber wir waren einfach viel zu sehr damit beschäftigt, uns in unserer neuen Umgebung einzuleben. Am vergangenen Samstagnachmittag haben wir einige Stunden damit verbracht, die Garagenverkäufe in unserer Nachbarschaft zu durchstöbern – immer auf der Suche nach Antiquitäten und spannenden Halloween-Dekorationen.
Schließlich stießen wir auf einen Hof, der nicht allzu viel im Angebot hatte. Einige Kartons voller Bücher, ein Ständer mit alten Kleidungsstücken und ein recht ungewöhnlicher Vogelscheuche, die auf einem Stuhl neben dem Haus saß. An ihrer abgewetzten Latzhose hing ein Schild: „5 $“.
Neugierig trat ich näher an die Vogelscheuche heran und betrachtete sie interessiert, als eine Teenagerin auf mich zukam, die ebenfalls wie gebannt auf die Vogelscheuche starrte. Sie wirkte nervös, fast schon ängstlich, und konnte ihren Blick nicht von der Strohpuppe lösen.
„Hey. Wohnst du hier?“, fragte ich und deutete auf das Haus. „Die Vogelscheuche ist echt cool! Richtig retro.“
Sie schüttelte hastig den Kopf. „Nein, ich … ich wohne ein paar Häuser weiter. Ich wollte nur … du bist neu hier, oder? Gerade erst hergezogen?“
Ich nickte und setzte ein leicht verwirrtes Lächeln auf. „Ja, genau. Warum?“
„Du solltest diese Vogelscheuche nicht kaufen. Verstehst du? Lass sie einfach in Ruhe. Hast du die Geschichte noch nicht gehört?“ flüsterte sie eindringlich. Ich warf meiner Mutter einen schnellen Blick zu, die gerade in einem der Bücherkartons stöberte, und hoffte, dass sie meine „Hol mich hier raus“-Blicke verstand, falls das Mädchen nicht ganz bei Sinnen war.
„Äh, nein. Welche Geschichte?“
Sie beugte sich vor und erzählte mir die Geschichte, die ich im Folgenden nach bestem Wissen und Gewissen wiedergeben möchte.
Die Murphys waren stolz auf einige wesentliche Aspekte ihres bescheidenen, typisch amerikanischen Mittelklasselebens im Mittleren Westen: Sie hielten ihrem Footballteam selbst dann die Treue, wenn es mal wieder eine katastrophale Saison hatte (was fast immer der Fall war). Sie bestanden darauf, mindestens fünfmal pro Woche als Familie gemeinsam zu Abend zu essen – ohne Handys am Tisch. Und jedes Jahr schufen sie das beeindruckendste Halloween-Spektakel weit und breit.
Diese Tradition hatte bereits bei Jacks Großeltern begonnen, als er und seine Geschwister noch klein waren. Jack wuchs damit auf, dass er später einmal seinen eigenen Kindern die Freude vermitteln würde, einen Monat lang Särge mit Gummimumien und halbverwesten Zombies im Vorgarten aufzustellen. Nach dem gemeinsamen Abendessen, aber bevor es dunkel wurde, holten sie die Requisiten und Dekorationen aus dem Schuppen und begannen den aufwändigen Prozess, alles im weitläufigen Vorgarten zu arrangieren. Literweise Kunstblut wurde verschüttet, und unzählige Tüten mit künstlichen Spinnweben wurden über jeden Baum und Strauch gespannt.
Im Laufe der Jahrzehnte war das Gruselparadies stetig gewachsen. Aus einem Häufchen Styroporgrabsteine, aus denen grüne Hände herausragten, war eine große, eingezäunte Horror-Attraktion geworden – komplett mit Nebelmaschinen und Soundeffekten. Die Nachbarschaft erwartete dieses Schauer-Spektakel regelrecht und freute sich jedes Jahr darauf, die Murphys ab dem 1. Oktober beim Aufbau zu beobachten und sich an Halloween in die Schlange zu stellen, um die Tour zu erleben. Lana, das jüngste Murphy-Kind, hatte sogar eine kleine Facebook-Seite eingerichtet, um mehr Besucher anzulocken.
Die eigentliche Tour dauerte etwa fünf bis zehn Minuten, je nachdem, wie schnell die Gruppen sich über das Gelände bewegten. Es gab nur einen Eingang und einen Ausgang – die anderen Seiten waren verbarrikadiert, sodass der einzige Weg zum Entkommen darin bestand, die Tour zu Ende zu gehen, ganz wie in einem traditionellen Geisterhaus. Die drei Kinder wechselten sich dabei ab, als Voodoo-Puppen, Mordopfer oder dämonische Clowns verkleidet hinter den Requisiten hervorzuspringen, um die Besucher zu erschrecken. Am Ende der Tour bekam jeder Besucher seine Portion Süßigkeiten und einen kleinen Kürbis-Aufkleber mit der Aufschrift „Ich habe das Murphy Horror House überlebt“, gefolgt vom jeweiligen Jahr. Es war jedes Jahr aufs Neue ein riesiger Spaß, und Jack war stolz darauf, das Erbe seiner Großeltern am Leben zu halten.
Jedes Jahr variierte die Ausstellung ein wenig, je nachdem, welche schaurigen Requisiten Daisy, Jacks Frau, bei den After-Halloween-Sales ergattert oder selbst gebastelt hatte. Mal endete die Tour mit einem Hexenzirkel, der sich über einen Kessel beugte, statt mit dem klassischen Kettensägen-Wahnsinnigen. Manchmal musste der Totengräber auf die andere Seite des Gartens umziehen, um Platz für neue, noch gruseligere Ergänzungen zu schaffen. So wie neue Requisiten hinzukamen, mussten andere ihren Ruhestand antreten, weil jahrelange Witterung ihnen zugesetzt hatte.
Doch ein Teil der Ausstellung würde sich niemals ändern, solange es nach Jack ging. Im Zentrum der Tour, beleuchtet von grünen und orangen Scheinwerfern und schief an einem groben, kreuzartigen Pfosten aufgehängt, stand die Vogelscheuche. Jack hatte sie selbst gemacht, als er elf Jahre alt war. Zusammen mit seinem Vater hatte er Heu und alte Stoffreste gesammelt, um sie zum Leben zu erwecken, und seither war sie jedes Jahr Teil des Spektakels. Der Jutesack, der ihr Gesicht bildete, war längst zerschlissen und voller Mottenlöcher, doch er trug immer noch sein charakteristisches, schiefes Lächeln, das mit schwarzem Garn eingenäht war und ein wenig zu weit nach oben reichte. Sie trug einen alten Strohhut, ein ausgeblichenes Jeanshemd, das einst seinem Vater gehört hatte, geflickte Latzhosen und ein paar staubige Stiefel. Ihr Haar bestand aus einer wirren schwarzen Perücke, die Jacks Mutter bei einem Garagenverkauf gefunden hatte und die unter dem Hut in alle Richtungen abstand. Die Augen der Vogelscheuche waren dunkle, rote Dreiecke, tief in das verfallene Gesicht gemalt.
Die Vogelscheuche war immer das Erste, was aufgestellt wurde, sobald der Aufbau begann, und das Letzte, was wieder weggeräumt wurde – fast schon wie ein kleines Ritual. Sie war das Herzstück des ganzen Schreckensspektakels, auch wenn die meisten Kinder sie mittlerweile nicht mehr wirklich unheimlich fanden, verglichen mit den moderneren Requisiten. Doch das war Jack egal. Für ihn war die Vogelscheuche wie der König, der über den Garten herrschte und allen zeigte, wo die Tradition ihren Anfang genommen hatte.
Dieses Jahr war es noch eine Woche bis Halloween, und die Ausstellung war fast fertig. Lana, Ryan und Trevor hatten längst die Lust am Dekorieren verloren und stritten im Haus darüber, wer sich als Jason aus Freitag, der 13. verkleiden durfte. Jack tat, was er immer tat, wenn der große Abend näher rückte: Er ging die ganze Ausstellung ab, wieder und wieder, um sicherzustellen, dass alles funktionierte und nichts mehr angepasst werden musste. Die Sonne war längst hinter dem Horizont verschwunden, und Daisy rief ihn zum Abendessen herein, aber Jack bestand auf einem letzten Rundgang, mit einer Taschenlampe in der Hand. Kopfschüttelnd gab Daisy nach und ging ins Haus zurück, um ihre Kinder davon abzuhalten, sich über das Kostüm endgültig in die Haare zu kriegen.
Jack trat durch das steinerne „Tor“ am Eingang der Tour und folgte dem Pfad, der sich durch den Garten schlängelte. Vereinzelt hielt er inne, um mit dem Schuh eine Gummiratte aus dem Weg zu schieben oder einen blutverschmierten Vampir so zu justieren, dass seine Augen im Scheinwerferlicht besser zur Geltung kamen. Alles schien soweit in Ordnung zu sein. Die Vorfreude auf das Spektakel, das bald beginnen würde, verlieh seinen Schritten Leichtigkeit.
Doch als er um die Ecke bog und den Bereich erreichte, in dem die Vogelscheuche stand, dachte er zunächst, seine Augen spielten ihm einen Streich im Dämmerlicht. Die Scheinwerfer, die sonst die Vogelscheuche beleuchteten, waren ausgeschaltet. Das war an sich schon merkwürdig, da alle Lampen über denselben Stromkreis liefen und die anderen um ihn herum weiterhin hell leuchteten. Doch was ihn wirklich erschreckte, war die Tatsache, dass das Holzgestell, das normalerweise die Vogelscheuche hielt, leer war.
„DAISY!“, brüllte Jack und drehte sich wild im Kreis, während er die Taschenlampe in alle Richtungen schwenkte, als könnte er den Dieb so auf frischer Tat ertappen. Daisy streckte den Kopf aus der Haustür.
„Ja, was ist denn los?“, rief sie zurück, mehr genervt als besorgt.
„Die Vogelscheuche … sie ist weg! Jemand hat sie gestohlen!“ schrie Jack, während er jetzt zum Ende des Labyrinths sprintete und hinter jedem Grabstein und vor sowie hinter einem alten Leichenwagen nachsah. Er war sicher, dass sich jemand in der Dekoration versteckte und sich über seine Verzweiflung ins Fäustchen lachte.
„Ich bin mir sicher, dass sie niemand gestohlen hat, Liebling. Du hast sie bestimmt nur irgendwo stehen lassen“, seufzte Daisy. Jack lief zu ihr hinüber, keuchend vor Anstrengung.
„Du weißt, dass sie das Erste ist, was ich aufstelle! Vor zwanzig Minuten war sie noch da, ich habe sie selbst gesehen, als ich zuletzt durch die Tour gelaufen bin!“ protestierte er, während er immer noch die Taschenlampe umherwirbelte, in die dunklen Winkel des Gartens leuchtete und hinter die Veranda schaute. Nichts schien sonst fehl am Platz.
„Das sind bestimmt nur ein paar Nachbarskinder, die uns einen Streich spielen. Sie bringen sie schon zurück. Wir schalten heute Nacht einfach das Alarmsystem ein, bevor wir schlafen gehen“, schlug Daisy vor und nahm ihren Ehemann sanft beim Arm, um ihn ins Haus zu geleiten. Sie verstand nie ganz, warum ihm diese Vogelscheuche so wichtig war, aber sie hatte ihn lange nicht mehr so aufgebracht erlebt.
„Okay“, murmelte er schließlich, noch immer außer Atem und deutlich unzufrieden. Und genau das taten sie. Das Alarmsystem sicherte den gesamten Hof, vom Ende der Auffahrt bis zum Haus. Es war ein einfaches, bewegungsgesteuertes System; alles, was größer als ein Eichhörnchen war, würde die Sirenen und blinkenden Lichter auslösen. Deshalb schalteten sie es nur im Oktober ein und nur für die zwei Wochen vor Halloween, wenn die meisten der teuren Requisiten im Garten standen. In den vergangenen Jahren waren sie mehr als einmal vom Alarm aus dem Schlaf gerissen worden, weil ein entlaufener Hund den Sensor ausgelöst hatte.
Doch in dieser Nacht blieb der Alarm still, und am nächsten Morgen wachte Jack früh und unausgeschlafen auf. Er rannte zum Schlafzimmerfenster – ihr Zimmer lag im zweiten Stock und bot einen guten Blick auf den Vorgarten. Er war wie vom Donner gerührt, als er erkannte, dass die Vogelscheuche wieder auf ihrem Gestell hing! Ihr Kopf neigte sich sogar leicht nach rechts, genau wie er sie am Abend zuvor hinterlassen hatte.
„Wie ist das möglich?“, fragte Jack verzweifelt, während sie später am Morgen das Frühstück vorbereiteten und die Kinder für die Schule fertig machten. Daisy zuckte die Schultern, während sie die Lunchpakete zusammenstellte.
„Vielleicht hast du dich einfach geirrt? Du hast doch selbst gesagt, die Scheinwerfer waren aus.“
„Nein, ich weiß, was ich gesehen habe! Wie haben sie die Vogelscheuche mitten in der Nacht wieder auf das Gestell gehängt, ohne den Alarm auszulösen?“ entgegnete er aufgebracht. Es war ihm ein Rätsel. Die Vogelscheuche war so groß wie ein ausgewachsener Mann und äußerst unhandlich. Normalerweise brauchte er die Hilfe seines ältesten Sohnes Ryan, um sie aufzuhängen, und Jack hielt sich selbst für ziemlich fit. Es mussten mindestens zwei Leute sein, die sie abgenommen und zurückgebracht hatten, vielleicht sogar drei, wenn es Jugendliche waren. Aber keiner von ihnen hatte etwas gehört. Daisy drückte ihm ein Bagel in den Mund und reichte ihm seinen Kaffee.
„Vielleicht ist das Alarmsystem einfach kaputt, wir haben es ja ein Jahr nicht benutzt. Ich kann jemanden kommen lassen, der es sich morgen ansieht. Mach dir nicht so viele Sorgen, Jack – du hast doch, was du wolltest: Die Vogelscheuche ist wieder da, oder?“ versuchte sie, ihn zu beruhigen.
Jack wollte gerade weiter mit ihr streiten, als das Geräusch der Morgennachrichten sie beide ablenkte. Lana drehte den Fernseher im Wohnzimmer lauter und nach und nach versammelte sich die ganze Familie um den Bildschirm.
„Letzte Nacht ereignete sich eine Tragödie in Findlay: Die zwölfjährige Marla Greenberg wurde tot in ihrem Bett aufgefunden. Noch sind die Details spärlich, doch offenbar wurde sie …“ An dieser Stelle machte der Nachrichtensprecher eine Pause, schluckte schwer und sah sichtlich unbehaglich aus, „… ausgeweidet. Mehrere ihrer inneren Organe fehlen. Es gibt keine Hinweise auf ein gewaltsames Eindringen, und die Polizei ermittelt gegen die gesamte Familie Greenberg. Die Polizei von Findlay hat sich geweigert, Interviews zu geben, und die Familie bittet um Privatsphäre in dieser schweren Zeit.“
Fassungslos griff Jack nach der Fernbedienung, nahm sie Lana aus der Hand und wechselte den Kanal, bevor der Bericht fortgesetzt werden konnte.
„Oh mein Gott!“, schluchzte Daisy, schlug sich die Hände vor den Mund und kämpfte mit den Tränen. „Ich kenne Marla, sie ist in Trevors Klasse. Oh, ihre armen Eltern!“
„Für alle, die es interessiert, vielleicht sind ihre ‚armen Eltern‘ die, die sie umgebracht haben“, warf Ryan schnippisch ein. Trevor nickte eifrig, immer im Fahrwasser seines großen Bruders, während Lana nur die Augen verdrehte. Daisy fuhr sie an, sich zu benehmen, doch die Tränen standen ihr weiter in den Augen. Auch Jack war von der Nachricht zutiefst erschüttert, obwohl er sich bemühte, es sich nicht anmerken zu lassen. So etwas war in ihrer Stadt noch nie passiert. Hier lebten doch nur freundliche, glückliche Menschen. Die seltsamen Vorkommnisse der vergangenen Nacht zusammen mit dieser neuen Entwicklung verstärkten das nagende Gefühl in seinem Magen, dass etwas ganz und gar nicht stimmte.