Der Fluss in den Wäldern

Früher habe ich es geliebt, die Wälder zu erkunden. Aber das ist lange her. Mein Name ist Jake Somersville. Meine Eltern haben beide hohe Abschlüsse in Agrarwissenschaften – was auch immer das genau bedeutet. Sie untersuchen Land, Pflanzen und manchmal auch die lokale Tierwelt. Ganz genau weiß ich nicht, was sie eigentlich machen, aber ich wusste, dass das der Grund war, warum wir so oft umziehen mussten. Das hat mich nie wirklich gestört. Schließlich liebte ich es, neue Orte zu entdecken. Oft stellte ich mir vor, Indiana Jones zu sein, der nach längst vergessenen Zivilisationen sucht. Natürlich hatte ich bei meinen Abenteuern schon ein paar brenzlige Situationen erlebt, aber nie etwas wirklich Gefährliches. Zumindest nicht, bis wir in eine kleine Stadt in Missouri zogen. Den Namen dieser Stadt weiß ich nicht mehr. Mein Psychiater meint, das sei eine Folge des Traumas, das ich dort erlebt habe. Aber ich erinnere mich noch an Zach Mayes. Zach war damals neun Jahre alt, genau wie ich. Wir mochten dieselben Dinge – vor allem das Erkunden. Ich traf ihn, als meine Eltern gerade unser neues Haus bezogen. Es war ein Bauernhaus, weder groß noch besonders schick, und schon gar nicht so ordentlich wie die anderen Häuser, die wir sonst gemietet hatten. Trotzdem hatte es einen gewissen rustikalen Charme. Zach lebte mit seinen Eltern auf dem Nachbargrundstück, das direkt an unseres grenzte. Seine Eltern waren freundlich und boten meinen Eltern sogar ihre Hilfe beim Einzug an. Als sie uns gerade die Schlüssel für das Haus gaben, kam Zach um die Ecke. Mit ausgestreckter Hand stellte er sich vor. Normalerweise fiel es mir schwer, Freunde zu finden – wegen der ständigen Umzüge – aber bei Zach war es anders. Irgendwie passte es einfach. Wir waren gerade erst zu Beginn der Sommerferien umgezogen, und Zach und ich hatten jede Menge Zeit, uns auszutoben. Meistens waren wir draußen unterwegs, fingen kleine Tiere und ließen sie wieder frei.