Die Sternenkrone

Ich ließ den Universitätscampus hinter mir, um im tiefen Süden einen Außendienst zu betreiben. Ich untersuchte Volkslieder aus den Südstaaten, für die es weder eine Entstehungszeit oder einen Entstehungsort noch einen bekannten Komponisten gibt. Diese alten Lieder, die aus der kulturellen Folklore und der evangelikalen Mystik aufzusteigen scheinen wie Dampf, der aus einem Sumpf aufsteigt. Lieder, die seit Generationen von Sklaven und Sklavenhaltern, Baptistenpfarrern und Hinterwäldlerpredigern gesungen wurden und deren Akkorde von Banjos gestrichen und auf Whiskey-Krügen gepfiffen worden waren. Diese Lieder gaben mir ein Rätsel auf, das man im tiefen Süden zu kennen und zu verstehen schien, sich mir und anderen in den akademischen Hallen aber entzog. Insbesondere suchte ich nach den Ursprüngen der schönen Ode, in der der Sänger alle Brüder und Schwestern, Mütter und Sünder auffordert, zum Fluss hinunterzugehen und zu beten. Besonders interessant war eine Variation im Text, die ich angesichts der jüdisch-christlichen Ursprünge nicht verstehen konnte: die Verwendung des Begriffs „Sternenkrone“ in einer Zeile.   ‚… Als ich zum Fluss hinunterging, um zu beten, studierte ich über den guten alten Weg, und wer trägt die Sternenkrone des Propheten.‘   Modernere Versionen des Liedes verwenden die Worte „Dornenkrone“, um sich auf die Dornenkrone Christi bei der Kreuzigung zu beziehen. Dieser Text scheint im Kontext des Liedes den meisten Sinn zu ergeben, sodass die Verwendung von „Sternenkrone“ in den älteren und möglicherweise echteren Versionen des Liedes ein Rätsel war. Zweitens wirft der Begriff die Frage auf, wer die Krone tragen soll. Wenn es sich um ein christliches Lied handeln würde, dürfte diese Frage nicht gestellt werden; Christus würde die Dornenkrone tragen und, so könnte man annehmen, auch jede andere Krone.