Die Schwermut des Herbert Solomon

Bei mehreren Gelegenheiten hat mich mein Interesse am Übernatürlichen zu einigen der renommiertesten Bildungsstätten im gesamten Vereinigten Königreich geführt. Von den ehrwürdigen Hallen in Oxford und Cambridge bis zu den bescheideneren Umgebungen der innerstädtischen Colleges und Schulen war meine Suche nach Beweisen für derartige Anmaßungen selten von Erfolg gekrönt. Als ich jedoch die Universität von St. Andrews in Schottland erkundete, fand ich ein interessantes Buch, das in einer dunklen und muffigen Ecke der Campus-Bibliothek versteckt war. Das Buch selbst war ungewöhnlich: Sein Einband war in verwittertes und geschwärztes Leder gebunden, das die Falten und Risse der Zeit unverhohlen trug. Es stammte aus dem 16. Jahrhundert und schien verschiedene Beschreibungen und Berichte über das tägliche Leben der Menschen in Ettrick zu enthalten, einer kleinen, abgelegenen Stadt in den südlichen Moorgebieten des Landes. Beim Durchblättern des Bandes fanden sich verschiedene Einträge von diversen Autoren, die sich über einen Zeitraum von 60 Jahren erstreckten. Es schien in dieser Zeit von Stadtältesten zu Stadtältesten weitergegeben worden zu sein, und um ehrlich zu sein, enthielt das meiste davon müßige Grübeleien über die Stadtbewohner und Pläne für eine Reihe von bescheidenen Bauprojekten und Verbesserungen. Gerade als ich zu dem Schluss kommen wollte, dass das Buch für mich uninteressant ist, bemerkte ich auf der Innenseite des hinteren Umschlags, dass jemand ein Bild gezeichnet hatte. Es war zwar elegant gezeichnet, aber ich hätte es nie als ansprechend bezeichnet, denn als ich es zum ersten Mal sah, reagierte ich sofort mit Abscheu. Die Kombination aus den harten, fast schon zornigen schwarzen Linien und den kahlen Bildern, die der Künstler gezeichnet hatte, hinterließ bei mir einen durch und durch unangenehmen Eindruck.