Die Wölfe der frostigen Wälder

Ich kann es nicht ertragen, wieder hier zu sein. In dieser kleinen, ländlichen Stadt, in der ich aufgewachsen bin, läuft es mir eiskalt den Rücken runter, wenn ich alles um mich herum wahrnehme. Inzwischen bin ich schon im mittleren Alter, aber es ist, als wäre diese Stadt in der Zeit stehen geblieben, seit ich Teenager war. Und je älter ich werde, desto mehr scheinen Dinge, die in meiner Kindheit herzlich schienen, eine eisige Kälte auszustrahlen. Je mehr Dinge Zähne, Klauen und Gefahren zu verbergen scheinen. Nun stehe ich in diesem Wald, der gegenüber dem Haus liegt, in dem ich aufgewachsen bin, und es fällt mir so leicht, mich zu erinnern. Alles ist gefroren. Alles ist noch genauso wie früher. Nur ein wenig deutlicher … Es ist, als ob hier etwas mit dem Tageslicht nicht stimmt. Mein Bruder James mag die Dinge aus dem Wald. Tiere. Vor allem Vögel. Als wir Kinder waren, sind wir fast jeden Nachmittag in den Wald gegangen, um sie zu suchen. Vögel. Wir haben sie einfach beobachtet. Und er war so erstaunt, so voller Ehrfurcht vor diesen Kreaturen. Er kam ihnen nicht einmal zu nahe. So sanft. Er schaute einfach zu ihnen hoch. Er schätzte die Tatsache, dass sie da waren. Und dann traf er Billy und Michael. Und Peter. Dann fing er an, die Vögel zu fotografieren. Meine Gedanken gehen fast dreißig Jahre zurück. Ich fühle mich, als ob ich genau dort wäre. Als ob ich genau dort wäre. Diese Wälder machen das mit dir. Ich denke zurück an diese Nacht. An den ersten Abend, an dem James … Der Abend, an dem ich am Esstisch der Familie saß. Ich war 17 Jahre alt. Ich habe die Teller gezählt. Eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs. Zählte die Stühle. Eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs. Zählte die Körper. Eins, zwei, drei, vier, fünf. Wo ist mein Bruder? Wo ist James? Meine Schwester sagt, er ist mit seinen Freunden losgezogen. In den Wald, dachte sie. Meine Mutter sagt, dass sie es nicht mag, wenn er nach Einbruch der Dunkelheit draußen ist.