Ein Anruf

Ein Anruf. In den Jahren, die ich bei der Polizei gearbeitet habe, gab es einen Anruf, den ich nie vergessen werde.

Die Arbeit begann wie immer. Um 21 Uhr war Schichtbeginn, und ich hatte eine lange Dienstzeit vor mir. Es war ein kalter Montagabend, und ich rechnete mit einer relativ ruhigen Arbeitszeit. Nach der Abendbesprechung schnappte ich mir einen Satz Autoschlüssel und lud meine Ausrüstung in den Kofferraum. Unser Team war zahlenmäßig unterbesetzt, sodass ich den Abend allein arbeitete. Ich war darüber nicht unbedingt unglücklich, denn ich war ohnehin lieber für mich. Ich hatte immer das Gefühl, mich vor anderen verstellen zu müssen, aber allein konnte ich endlich ich selbst sein.

Ich weiß nicht warum, aber in meiner Einsamkeit fühle ich mich immer wohl. Vielleicht lag es daran, dass ich das Gefühl hatte, dass ich nicht mehr mit ganzem Herzen bei der Sache war. Als ich diesen Job annahm, fühlte ich mich wie ein Held, als könnte ich wirklich etwas bewirken. Jetzt fühlte ich mich wie eine Nummer in einer Tabelle, wie ein Zombie, der nur ein- und ausstempelt und die Stunden zählt, bis er nach Hause gehen kann.

Die Zeit verging quälend langsam, während ich ziellos durch die dunklen, ruhigen Straßen fuhr. Meine Augen fühlten sich immer schwerer an und um drei Uhr morgens musste ich immer darum kämpfen, wach zu bleiben. Ich war so müde, dass ich sogar darüber nachdachte, an einer stillen Stelle anzuhalten und ein kurzes Nickerchen zu machen, als ich plötzlich von einem Funkspruch wachgerüttelt wurde.

„Yankee Bravo 26?“

Ich erschrak. Ich hatte nicht bemerkt, dass ich das Funkgerät auf volle Lautstärke gestellt hatte.

Also schnappte ich es mir und antwortete.

„Yankee Bravo 26 hier, was ist los?“ ich, begierig darauf, endlich mit der Arbeit zu beginnen.

Der Operator im Leitstand erklärte mir, dass ein leiser 999-Ruf eingegangen war und gab mir alle nötigen Informationen, damit ich den Ort erreichen konnte, von dem der Anruf kam. Diese Anrufe waren normalerweise kein Grund zur Sorge, in neun von zehn Fällen handelte es sich um versehentliche Taschenanrufe. Ich machte mich also auf den Weg zu der Adresse, von der der Anruf kam, und als ich dort eintraf, überkam mich eine Welle der Ernüchterung. Es war ein Wohnblock. Ich rief in der Leitstelle an, um weitere Informationen zu erhalten, aber alles, was sie mir sagen konnten, war, dass der Anruf von dieser Adresse stammte.

Ich stieg aus meinem Fahrzeug aus und schaute mich im Gebäude um. Es war riesig. Es müssen mindestens 50 Bewohner darin gewesen sein. Ich überprüfte, ob ich von außen Licht sehen konnte, aber es war vergeblich. Ich wusste, was ich zu tun hatte. Ich würde hineingehen und von Tür zu Tür klopfen müssen, um herauszufinden, wer genau uns gerufen hatte. Ich seufzte tief und ging auf die Vorderseite des Gebäudes zu.

Ich erwartete, dass die Tür verschlossen war, aber als ich meine Hand darauf legte, öffnete sie sich mit einem lauten Knarren. Ich trat in einen langen, schwarzen Flur und ließ die Tür mit einem Knall hinter mir zuschlagen, der in dem dunklen Korridor widerhallte. Plötzlich war ich in völlige Dunkelheit getaucht. Ich nahm meine Taschenlampe heraus und klickte sie an. Sie ging mit einem Flackern an, das den Flur schwach beleuchtete. Jetzt konnte ich gerade noch sehen, dass am Ende eine Treppe war. Ich schaute mich kurz um, um zu sehen, ob ein Lichtschalter vorhanden war. Ja, es gab einen.

„Gott sei Dank“, flüsterte ich zu mir selbst.

Ich versuchte, den Schalter zu betätigen, was zu einem lauten Knall führte, als die Glühbirne durchbrannte und mich leicht erschreckte. Jetzt hatte ich nur noch meine Taschenlampe, um den Weg zu erhellen, und langsam machte ich mich auf den Weg zu der Treppe, die vor mir lag. Als ich oben ankam, erwartete mich ein weiterer langer, stockdunkler Korridor. Dieser hatte jedoch Türen auf beiden Seiten. Ich leuchtete mit meiner Taschenlampe auf sie. Sie sahen alt aus, und die Farbe bröckelte überall ab.

Als ich nach unten schaute, fiel mir zum ersten Mal auf, wie schmutzig der Boden war, und das war noch nicht das Schlimmste. Es lag ein schrecklicher Gestank in der Luft. Es war furchtbar. Alles roch wie ein totes Tier oder verfaulendes Essen. Es gab immer Orte, die man als Polizist besuchte, an denen man sich beim Verlassen die Füße abwischte, und dies war einer von ihnen. Überall auf dem Teppich waren Flecken, tiefe, schwarze Flecken. In diesem Moment erinnerte ich mich daran, dass uns wahrscheinlich jemand aus Versehen angerufen hatte und ich mich nur vergewissern musste, ob es allen gut ging, also fing ich an, an alle Türen zu klopfen.

Die ersten Male, als ich an verschiedenen Türen klopfte, antwortete niemand. Ich wollte in keine der Wohnungen eindringen. Wenn ich ganz ehrlich bin, wollte ich den Stress mit dem Papierkram nicht. Ich klopfte weiter an andere Türen, als ich ein leises Geräusch von oben hörte. Es schien, als würden Möbel über den Boden geschoben werden. Jetzt wusste ich, dass jemand hier war. Ich stieg die nächste Treppe hinauf und machte mich auf den Weg zu der Wohnung, von der ich glaubte, dass das Geräusch stammte. Als ich auf der nächsten Etage ankam, konnte ich einen kleinen Lichtstrahl unter einer der Türen sehen. Ich machte mich auf den Weg und klopfte laut.

„Hallo? Polizei, können Sie bitte zur Tür kommen?“, sagte ich mit so viel Autorität, wie mir nur möglich war.

Von der anderen Seite hörte ich ein Rascheln, bevor sich die Tür langsam knarrend öffnete. Ich stand vor einem alten, dünnen Mann. Ich konnte nur einen Teil seines Gesichts sehen, als er durch die halbgeöffnete Tür spähte. Er war unglaublich hager im Gesicht und hatte einen langen, zerzausten Bart.

„Wir haben einen Notruf von dieser Adresse erhalten und wollen nur sichergehen, dass alles in Ordnung ist, Sir.“

Er antwortete mir zunächst nicht, sondern schaute mit großen Augen in den Flur, als ob er etwas suchen würde.

„Es ist alles in Ordnung“, flüsterte er. „Sie sollten gehen.“

„Warum?“, fragte ich verwirrt.

Der alte Mann stieß mir die Tür vor der Nase zu und das Licht unter der Tür verschwand. Verwirrt und unfähig zu reagieren blieb ich zurück. Ich konnte mir nicht erklären, warum, aber in diesem Moment verspürte ich ein Gefühl der Unruhe. War ich hier in Gefahr? Ich wusste nur, dass ich immer noch denjenigen finden musste, der den 911-Anruf getätigt hatte, egal ob aus Versehen oder nicht. Ich sammelte mich wieder und setzte meine Bemühungen fort, von Tür zu Tür zu gehen.

Ich hörte immer noch nichts als Stille und als ich mir einen Weg durch das Gebäude bahnte, wurde der faulige Geruch nur noch schlimmer. Als der Geruch immer stärker wurde, merkte ich, dass es etwas war, das ich wiedererkannte.

Es war der Geruch des Todes.

Jeder Polizist würde bestätigen, dass man den Geruch in dem Moment wiedererkennt, wenn er in die Nase steigt. Ich spürte ein Loch in meinem Magen. Ich hatte den Tod schon einmal gesehen, aber auf den heutigen Abend war ich nicht vorbereitet. Ich griff nach meinem Funkgerät, um Verstärkung zu rufen, aber ich stieß auf Gleichgültigkeit. Alle anderen Polizeibeamten waren mit Notrufen beschäftigt.

Frustriert folgte ich weiter meiner Nase, um die Quelle des üblen Geruchs zu finden. Als ich eine weitere Treppe hinaufstieg, wurde das Loch in meinem Magen immer größer und der üble Geruch in der Luft noch stärker, als ich plötzlich ein leises Wimmern hörte. Es hörte sich an, als würde jemand weinen und versuchen, es so gut es geht zu unterdrücken. Ich muss zugeben, dass ich jetzt Angst hatte. Ich spürte meinen Herzschlag in meinem Hals und der Schweiß rann mir langsam die Stirn hinunter. Das leise Wimmern hielt weiter an.

„Wer ist da?!“, rief ich, mit einem leichten nervösen Krächzen in meiner Stimme.

Das Weinen verstummte plötzlich und ließ mich in völliger Stille zurück. Ich stand die längste Zeit vollkommen still und lauschte auf weitere Geräusche. Alles, was ich noch vernehmen konnte, war das gelegentliche Pfeifen des Windes, das von draußen kam. Ich richtete meine Taschenlampe vor mich und was ich sah, erschreckte mich. Überall schwarze Flecken. Verteilt an den Wänden und auf dem Boden. So wie die Flecken geformt waren, wusste ich, dass es Blut sein musste. Ich griff noch einmal nach meinem Funkgerät und mein Herz sank. Mein Funkgerät war tot und meine Ersatzbatterie lag in meinem Auto.

„Scheiße“, flüsterte ich zu mir selbst.

In meiner Erschöpfung war ich sehr selbstgefällig geworden. Ich drehte mich zum Treppenhaus um und wollte gerade zu meinem Auto laufen, als ich ein weiteres Geräusch hörte. Schweres Atmen kam von hinter mir. Es war gerade so laut, dass ich es hören konnte. Ich drehte mich schnell um und leuchtete mit meinem Licht in den Flur. Das Atmen hörte auf, und ich bemerkte, dass eine der Türen geöffnet war. Vorher war sie es nicht … jemand muss sie geöffnet haben, als ich mich umdrehte.

Jede Faser meines Körpers sagte mir, dass ich umdrehen und zurück zu meinem Auto gehen sollte, aber ein Teil von mir musste wissen, was da drin war. Ich löste meinen Schlagstock von meinem Gürtel und streckte ihn aus. In diesem Land gibt es keine Waffen, also hatte ich nur meinen Schlagstock und das Standard-Pfefferspray, um mich zu verteidigen.

Ich kam zu der offenen Tür und der Geruch war unerträglich. Ich wusste, dass er aus diesem Raum kam, und als ich die Wohnung betrat, fand ich einen Lichtschalter neben mir und schaltete ihn ein… Ich werde nie vergessen, was ich sah.

Da war überall Blut!

Die Wände, der Boden, die Decke und so viele Leichen, wie ich noch nie in meinem Leben gesehen hatte. Sie waren alle nackt und aufgereiht wie Schweine in einem Schlachthof. Sie waren ausgemergelt und blassgrau. Einige sahen aus, als hätten sie schon Monate dort gelegen, andere, als wären sie gerade erst aufgehängt worden. Mein Atem beschleunigte sich, als ich langsam aus der Wohnung in den Korridor zurückging. Plötzlich hörte ich, wie jemand lachte. Es war eine unglaublich tiefe Stimmlage, die fast bearbeitet klang. Ich konnte nicht genau sagen, woher es kam, aber es wurde immer lauter und lauter, bis ich schließlich die Nerven verlor.

Ich setzte zum Sprint an und rannte so schnell ich konnte die Treppe hinunter. Ich spürte, dass jemand direkt hinter mir war, als das Lachen nicht aufhörte. Die Treppe fühlte sich an, als würde sie nie enden, bis ich zu meiner Überraschung den alten Mann von vorhin antraf. Er packte mich fest am Arm und zog mich.

„Folge mir“, sagte er in einem leisen Ton.

Das tat ich zweifelsohne. Ich war zu verängstigt, um zu antworten, als er mich schnell zu seiner Wohnung führte. Als wir ankamen, schloss er hastig die Tür hinter sich ab.

„Was zum Teufel war das?!“, rief ich erschöpft.

„Pst“, sagte der alte Mann und hielt sein Ohr an die Tür. „Setz dich hin“, flüsterte er.

Ich tat wie geheißen und sank zitternd auf sein Sofa. Mein ganzes Training, meine jahrelange Erfahrung, schien einfach zu verschwinden. Ich wusste nicht, was ich tun sollte.

„Es tut mir leid“, meinte der alte Mann und drehte sich zu mir um. „Es ist meine Schuld, dass du hier bist.“
„Was meinen Sie?“, flüsterte ich zurück.

„Ich bin derjenige, der dich gerufen hat.“

Mir fehlten die Worte. Ich verstand nicht, was da vor sich ging. Alles kam mir wie ein verworrener Albtraum vor. Der alte Mann ging langsam hinüber, setzte sich in einen staubigen Sessel mir gegenüber und begann erneut zu erzählen.

„Es ist mir egal, ob du es glaubst oder nicht, aber ich werde es dir trotzdem erzählen.“ Er nahm einen tiefen Atemzug.

„Das Ding da oben. Was auch immer es ist, es ist kein Mensch. Alle paar Monate kommt es heraus und … es ernährt sich. Ich habe dich angerufen, als es heute Abend wieder losging, aber ich konnte nicht sprechen. Was auch immer es ist … es kennt deine Gedanken … es … spürt dich. Wenn du versuchst zu entkommen, wird es es wissen.“

Ich war sichtlich erschrocken und durcheinander bei dem, was er sagte. Ich dachte, dass er vielleicht verrückt sei, aber ich war lange genug in dem Job, um zu wissen, wann jemand lügt, und ich konnte in den Augen des Mannes sehen, dass er die Wahrheit sagte. Während er wieder zu sprechen begann, saß ich weiter schweigend da.

„Es ist immer das Gleiche, alle paar Monate werden einige von uns in den Raum gebracht, und sie gehen nie wieder weg. Am nächsten Morgen kommen ein paar Leute und räumen auf, und schon sind die Wohnungen wieder zu vermieten. Ich bin nur hierher gezogen, weil die Miete billig war.“ Er lächelte vor sich hin.

„Jetzt weiß ich, warum“, seufzte er.

„Es weiß, dass es sich die aussucht, die niemand vermissen wird. Es ist, als ob es deine Gedanken lesen könnte, es dringt in deinen Kopf ein… Es ist mir unklar, warum es mich nie ausgewählt hat, aber ich weiß, dass jeder, der versucht zu gehen oder Hilfe zu finden, in diesem Raum landet.“
„Was sollen wir also tun?“, sagte ich, immer noch in Panik.

„Wir blei…“

Plötzlich wurde der alte Mann durch dreimaliges lautes Klopfen an der Tür unterbrochen. Wir saßen da und starrten sie an, ohne uns zu bewegen, als der Türknauf zu klappern begann.

„Nicht bewegen!“, flüsterte der alte Mann.

Ich konnte mich ohnehin nicht bewegen. Ich war wie erstarrt. Was auch immer auf der anderen Seite der Tür war, versuchte immer verzweifelter, hereinzukommen, bis das Klopfen und Klappern auf einmal aufhörte.

„Schatz, bitte lass mich rein!“, sagte eine Stimme von hinter der Tür.

Es war die Stimme meiner Frau. So klar wie der Tag. Was zum Teufel machte sie hier?

„Das ist meine Frau!“, sagte ich und erhob mich.

„Nein… Das ist sie nicht, lass es bloß nicht rein!“

Ich begab mich zur Tür, um einen Blick durch den Spion zu werfen. Da war sie, sie sah verängstigt aus und weinte. Sie schaute mit tiefem Kummer in ihren Augen zu mir durch. Wisst ihr… meine Frau war seit zwei Jahren verschwunden, ich hatte die Hoffnung schon fast aufgegeben … aber … da war sie, so klar wie der Tag, und flehte mich an, sie hereinzulassen.

Der alte Mann sprang auf, packte mich und versuchte verzweifelt, mich davon abzuhalten, die Tür zu öffnen, aber ich konnte ihn leicht überwältigen. Ich schlug ihn mit meinem Ellbogen zurück und begann, die Tür aufzuschließen.

„Babe! Komm rein!“, rief ich, als ich den Riegel vorschob und die Tür damit entriegelte.

Der alte Mann hatte recht.

Vor mir stand etwas wirklich Schreckliches. Es war nicht meine Frau. Der Körper war dünn und groß, die Arme lang und berührten fast den Boden. Die Haut war blassblau und die Adern waren rot. Sein Mund war nur ein kleines Loch in der Mitte seines Gesichts, und es hatte keine Augen. Er neigte seinen Kopf schnell von links nach rechts und schien zwischen mir und dem alten Mann hin und her zu schauen. Jedes Mal, wenn sich sein Kopf bewegte, folgte ein ekelhaftes Knacken in seinem Nacken.

„Du verdammter Idiot“, rief der alte Mann. „Du hast ihm die Erlaubnis gegeben.“

Plötzlich stieß die Kreatur mich mit großer Geschwindigkeit zur Seite und sprang auf den alten Mann zu. Es geschah alles so schnell, dass die Kreatur ihn blitzschnell am Bein packte und auf den Korridor hinauszog. Seine Schreie hallten durch den Korridor, als er und die Kreatur in der Dunkelheit verschwanden. Ich stand voller Angst da, als die Schreie andauerten. Dieses Ding folterte ihn dort oben, ich wusste es. Ich hielt mir die Hände über die Ohren; ich konnte es nicht mehr ertragen, es zu hören. Ich musste von hier verschwinden.

Die Schreie des alten Mannes hallten weiter durch das Gebäude. Zeitweise war ich unfähig, mich zu bewegen oder zu denken, ich hatte zu viel Angst. Aber ich erinnerte mich an meine Pflicht, ich erinnerte mich daran, warum ich vor all den Jahren zur Polizei gegangen war, bevor das Leben und der Job mich ruiniert hatten. Ich hatte die Aufgabe, zu beschützen. Das war meine Aufgabe. Also beruhigte ich mich wieder und machte mich auf den Weg nach oben durch die bedrückende Dunkelheit; der vertraute Gestank führte mich zu diesem Raum des Schreckens.

Ich erreichte das Stockwerk, in dem sich der Raum befand, und leuchtete mit meiner Taschenlampe in den Flur. Die verzweifelten Schreie des alten Mannes waren verstummt, ich wusste, dass ich zu spät war, aber ich ging trotzdem weiter, und als ich näher kam, hörte ich ein leises Knacken. Das war das Ding, das sich bewegte. Ich schlich mich näher heran.

Jetzt konnte ich das Geräusch seines Atems hören. Ich schlich noch dichter heran, bis ich fast am Eingang des Raumes war, als ich eine Hand bemerkte, die langsam um den Türrahmen herumgriff. Ich blieb stehen und starrte sie an; ihre langen Krallen klopften rhythmisch gegen das Holz. In diesem Moment begann das Lachen erneut. Diesmal war es lauter und es kam mir vor, als käme das Geräusch aus meinem Innersten.

„Er ist tot, fürchte ich“, sagte eine Stimme.

Die Stimme fühlte sich an, als wäre sie direkt neben meinem Ohr und ließ mich zusammenzucken. Sie sprach weiter zu mir. Ich war wie erstarrt, fast so, als ob sie meine Bewegungen kontrollieren würde.

„Wir können einander helfen … wir könnten Freunde sein“, fuhr die Stimme fort.

Langsam trat es aus dem Gang und zeigte sich mir erneut. Langsam drehte sie ihren Kopf in Richtung des Zimmers.

„Du weißt, dass es deine Schuld ist, dass er tot ist.“

Die Stimme in meinem Kopf war so schmerzhaft zu hören. Es fühlte sich an, als würde man mir Nadeln in den Schädel stoßen.

„Genau wie deine Frau …“, sagte es und lachte. „Wenn du nicht so besessen von der Arbeit gewesen wärst, die Überstunden gemacht und immer nur an dich gedacht hättest, wärst du vielleicht da gewesen, um es zu verhindern.“

Der Schmerz war jetzt unerträglich. So etwas hatte ich noch nie gefühlt, aber trotz der Schmerzen gelang es mir, mich an etwas zu erinnern, dass der alte Mann gesagt hatte! Es weiß, wer nicht vermisst werden kann. Das bedeutet, dass es seine Opfer so ausgewählt haben muss, dass es nicht erwischt wird.

Vielleicht … nur vielleicht, könnte ich mich umdrehen, es ignorieren und entkommen. ‚Könnte es so einfach sein?‘, dachte ich bei mir.

Ich trat einen Schritt zurück und mit einem scharfen Knall schwang die Kreatur ihren Kopf auf mich zu. Ich drehte dem Ding den Rücken zu, während es mich weiter quälte, aber mein Wille war fest. Ich ging vorwärts und hörte permanent, wie sich sein grotesker Körper hinter mir bewegte. Es war so nah, dass ich seinen warmen Atem an meinem Hals spüren konnte. Es sprach immer wieder zu mir und beschrieb mir, wie es mich quälen würde, aber ich ließ nicht locker. In all meiner Angst wusste ich eines: Die Kreatur wollte mich nicht aufhalten.

Als ich mich weiter von ihm entfernte, geschah etwas, das ich nicht erwartet hatte. Das Ding wurde verzweifelt und flehte mich an, zu bleiben.

„Ich kann dir helfen!“, sprach es. „Du könntest für immer leben. Ich habe es für das Stück Scheiße getan, dem dieser Ort gehört; ich könnte es auch für dich tun! Ruhm, Geld, was immer du willst, es könnte dir gehören.“

Seine Verzweiflung empfand ich seltsamerweise als tröstlich. Ich hatte das Gefühl, es besiegt zu haben, und schon war ich am Ausgang. Als ich die Tür öffnete, hörte ich, wie es hinter mir die Treppe hinaufhuschte, aber erst, nachdem es mich mit einer weiteren Stimme in meinem Kopf zurückgelassen hatte.

„Ich kenne dich jetzt, ich werde dich überall finden, wohin du auch gehst.“

Ich trat nach draußen, schlug die Tür zu und atmete erleichtert auf. Ich saß eine Weile in meinem Auto und versuchte zu verarbeiten, ob das, was ich gesehen hatte, real war. Ich wusste, dass mir niemand in der ganzen Polizei glauben würde. Eine Zeit lang überlegte ich, was ich sagen sollte, bevor ich die Ersatzbatterie aus meinem Auto in das Radio steckte, und kaum hatte ich das getan, rief eine Stimme laut.

„Yankee Bravo 26, bitte um Lagebericht.“

Ich saß die längste Zeit da, während sie den gleichen Satz immer wieder wiederholten, bevor ich schließlich mein Radio an den Mund führte.

„War ein Taschenanruf“, antwortete ich darauf.

 

Orignal: Thomas G. Robinson

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