Unheilvolle Untersuchen – Teil 3

Ich kenne ein berühmtes Zitat von Robert Evans: „Es gibt drei Seiten einer Geschichte. Deine, meine und die der Wahrheit.“ In meinem Beruf lernt man, dass die Wahrheit selten eine objektive Betrachtungsweise darstellt.

Ein Beispiel: Eine blutige Schlägerei ist das Ergebnis eines Streits. Die eine Seite behauptet Selbstverteidigung. Die andere Seite behauptet, einen brutalen Angriff. Eine Kamera zeigt, wie ein Mann einen anderen in der Hitze des Gefechts schlägt. Fall abgeschlossen, richtig? Die Wahrheit ist in diesem digitalen Medium gespeichert. Nein. Wenn man weiter sucht, was findet man dann? Eine lebenslange Freundschaft. Verrat. Monatelange Spannungen. Drohungen. Ein Überkochen. Vielleicht glaubte der Angreifer wirklich, sein Leben sei in Gefahr und hielt die kleinste Bewegung für den Beginn eines Schlags.

Vielleicht hat er sich einfach von seiner Wut über die Situation überwältigen lassen. Vielleicht auch eine Mischung aus beidem. Was ist hier die objektive Wahrheit? Und für wen ist diese Wahrheit gültig?

Wenn man Polizist ist, ist es wichtig, diese Nuancen der „Wahrheit“ zu verstehen. Und noch wichtiger ist es, die Macht zu verstehen, die diese Nuancen haben können. Nicht nur, wenn wir feststellen müssen, ob jemandes Erinnerungen an Ereignisse richtig sind oder nicht, sondern auch, wenn wir lügen, um eine bestimmte Reaktion zu erreichen. Das alles ist etwas, mit dem man sehr vertraut wird. Für meine Ermittlungen und mich galt das ganz besonders.

Seit meinen Ermittlungen gegen den, den ich „Den Beobachter“ nannte, war ich mit zahlreichen Fällen betraut worden. Viele waren entweder ereignislos oder zu sehr außer Kontrolle, um mehr zu tun, als einen inoffiziellen offiziellen Bericht zu schreiben. Während dieser Zeit schaffte es Officer Ryan irgendwie, sich in die Gunst des Chiefs zu begeben, während ich zwischen echten Verbrechen und ungewöhnlichen Vorkommnissen hin und her pendelte. Im Gegenzug bekam er die Gelegenheit, mich bei einigen meiner Ermittlungen zu begleiten.

Einmal machten wir sogar einen Ausflug in den wohl gruseligsten Vergnügungspark, den ich je besucht habe. Ich glaube, der Name war „Cheesy’s World“. Offen gesagt konnten wir uns dort nur etwa zehn Minuten aufhalten, ehe wir gemeinsam beschlossen, abzuhauen und dem Chef einfach zu sagen, dass alles in Ordnung ist. Ich bin mir nicht sicher, ob es Cheesy’s überhaupt noch gibt, aber wie auch immer, ich bin nicht der Richtige, um über den Ort zu berichten. Der Punkt ist, dass Officer Ryan und ich schon eine beträchtliche Zeit miteinander verbracht hatten, und ich muss zugeben, dass er mir langsam ans Herz gewachsen war.

Aufgrund dieser Beziehung bat ich ihn bei meinem nächsten Fall persönlich um Hilfe. Ein örtliches Krankenhaus hatte angerufen, weil ein Mann in die psychiatrische Abteilung eingedrungen war.

Angeblich war jemand mehrmals in der Station gesichtet worden. In einem Bericht eines Patienten hieß es sogar, dass der Mann „an der Zimmerdecke gesessen“ habe. Zunächst wurden diese Berichte nicht allzu ernst genommen. Aber als einer der Sicherheitsbeamten einen nackten Mann entdeckte, der eine Wand hochkletterte und in einen kleinen Schacht in der Decke einstieg, wurden wir verständigt.

Normalerweise reagieren Streifenpolizisten auf diese Art von Anrufen. Als jedoch die Informationen über die seltsamen Schilderungen dieses „Mannes“ die Befehlskette nach oben wanderten, wurde ich hinzugezogen. Von einem unmenschlich lauten Schrei bis hin zur scheinbaren Materialisierung in verschlossenen Räumen war mein Interesse sofort geweckt und meine Abscheu groß.

Als Officer Ryan und ich am Krankenhaus ankamen, waren die Dinge bereits in Bewegung. Es wurde bereits erklärt, warum wir die Etage evakuieren und mehrere Beamte hinzuziehen mussten. Bei unserer Ankunft wurden wir durch eine Reihe von Fluren geführt, die in die psychiatrische Abteilung führten.

Der Sicherheitsbeamte, der uns begleitete, nannte es das „alte Spital“. Offenbar war es früher das Hauptgebäude. Als das Krankenhaus beschloss, sich zu modernisieren und zu expandieren, wurden neue Gebäude auf die alten gesetzt. Das war gut für das Krankenhaus im Allgemeinen, aber der ältere Teil wurde dadurch merklich vernachlässigt.

Die ersten Anzeichen dafür waren in dem klapprigen Aufzug zu sehen, mit dem wir in die Hauptlobby der psychiatrischen Einrichtung fuhren. Zugegeben, es war bis zu einem gewissen Grad unangenehm, mit einem Aufzug hinunterzufahren, der wahrscheinlich schon wer weiß, wie lange nicht mehr gewartet wurde. Das Knarren und Stöhnen des rostigen Aufzugs verstärkte nur noch meine wachsende Paranoia.

Officer Ryan unterhielt sich mit dem Wachmann, während wir hinunterfuhren. Der Wärter erzählte, dass das Krankenhaus einen Überschuss an Sauerstoffflaschen im Lagerraum des Alten Spitals lagerte. Normalerweise machte er seine Runden, um sicherzustellen, dass die Tanks nicht beschädigt wurden. Bei einem seiner Rundgänge behauptete er, einen „Einsiedler“ gesehen zu haben, der eine tote Maus aß.

Bei der Geschichte drehte sich mir der Magen um, aber als ich hörte, wie der Wachmann sich mit Officer Ryan tröstete, war ich für einen Moment beruhigt. Ich fand es schon immer faszinierend, wie dieser Mann von allen geliebt zu werden schien.

Doch als sich die Türen wieder öffneten und eine Lobby zum Vorschein kam, die aussah, als wäre sie seit den Sechzigern nicht mehr verändert worden, stieg mein Stresspegel wieder in die Höhe.

Detective Eveline Joss wartete geduldig auf mich. Hinter ihr standen die beiden Beamten, die ich normalerweise in Begleitung des Chiefs erblickte. Detective Joss’ hellbraunes Haar war zu einem Dutt hochgebunden. Ihre marineblaue Kleidung und ihr dunkles Make-up standen im Kontrast zu ihrer hellen Haut und den zarten Sommersprossen auf ihrer Nase. Und natürlich … war sie finster dreinblickend.

„Sie haben lange genug gebraucht, um hierherzukommen, Smith“, sagte sie mit einem deutlich erkennbaren Maß an Frustration. „Wir haben das Stockwerk bereits geräumt, weil es sich um eine gefährliche Person handelt. Ich hoffe, dass Sie mich nicht zwingen werden, den Rest Ihrer Arbeit zu erledigen und tatsächlich bei seiner Ergreifung zu helfen.“

„Wir können nicht alle Leichtathleten sein, Detective Joss“, scherzte ich. „Außerdem scheinen wir es vor dem Hitzetod des Universums geschafft zu haben, also haben wir meiner Meinung nach noch genügend Zeit, um die Sache zu klären. Nichts zu danken.“

Sie verdrehte die Augen und wandte ihre Aufmerksamkeit Officer Ryan zu. „Hey Barry, wie geht es dir? Hast du schon eine neue Wohnung für dich und deine Frau gefunden?“

Officer Ryan nickte: „Ja, das haben wir! Etwa zehn Kilometer nördlich von hier wurde gerade eine neue Wohnanlage fertiggestellt. Wir überlegen, ob wir dort einziehen sollen.“

„Warte … Barry?“, warf ich ein. „Wie konnte ich das nicht wissen …? Seit wann steht ihr euch eigentlich so nahe?“

Er zuckte mit den Schultern. „Wir reden einfach manchmal miteinander, denke ich. Sie ist cool, Mann.“

Ich sah Detective Joss mit einer hochgezogenen Augenbraue an und sah, dass ein halbes Lächeln in meine Richtung geschickt wurde.

Dann wandte sie sich an den Wachmann und sagte: „Danke, dass Sie sie hergebracht haben, Davis. Wir übernehmen ab hier. Wenn ihr wollt, dass die Jungs oben vor dem Aufzug warten, ist das in Ordnung. Aber wir wollen nicht, dass Sie hier unten in irgendetwas eingreifen.“

Mit einem Nicken machte er sich auf den Weg zurück zum Aufzug und winkte kurz, als sich die Türen vor ihm schlossen.

„Warte, Sie wollen, dass sie oben warten?“, fragte ich. „Wie zur Hölle sollen wir den Kerl hier hinausbringen, ohne dass es ihnen auffällt?“

Detective Joss gab uns ein Zeichen, ihr zu folgen. Ohne ein Wort zu sagen, führte sie uns einen dunklen Gang hinunter, der an einer Tür endete, über der ein zerbrochenes „Exit“-Schild hing.

„Sie führt zum hinteren Teil des Krankenhauses. Ich denke, wir können ihn hier durchschleusen, sodass der Rest des Personals ihn nicht sehen kann. Und dann …“

„Warten Sie …“ meinte ich skeptisch. „Dieses Krankenhaus ist weniger als zwei Kilometer von einer Hauptverkehrsstraße entfernt, und Sie wollen ihn einfach nach draußen schicken?“

Sie atmete scharf aus, bevor sie fortfuhr. „Nein … Angenommen, wir können ihn nicht töten, haben wir ein paar Jungs mit Trucks, die im Hintergrund warten. Hoffentlich können wir ihn einfangen und aus der Stadt in den Wald bringen, damit er sich aus dem Staub machen kann. Wir werden allerdings nicht viel Zeit haben. Offensichtlich hat der Chief diesen Kerl schon einmal gesehen und er ist eine Art Entfesselungskünstler. Das Beste, was wir uns erhoffen können, ist: aus den Augen, aus dem Sinn.“

„Aus den Augen, aus dem Sinn“, spottete ich. „Gut, dass wir uns wirklich um die Leute kümmern.“

Sie zuckte mit den Schultern. „Ja, nun. Ich würde auch gerne mehr tun, aber …“

„Wir sind keine Monsterbekämpfer. Ich weiß. Trotzdem fühlt es sich einfach leer an.“

Detective Joss fuhr fort zu erklären, dass der Einsiedler dazu neigt, jeden geschlossenen Raum zu besetzen. Wenn er nach draußen gelassen wird, würde er sich wahrscheinlich direkt auf die Ladefläche des leeren Lastwagens stürzen.

Von dort aus führte sie uns durch das Alte Spital. Viel zu sehen gab es nicht. Alles war auf eine kleine Etage beschränkt. Wir begannen mit dem Hauptempfang und dem Wohnbereich. Rechts davon befand sich eine Glasschiebetür, die auf die Terrasse führte. Und geradeaus befanden sich drei Flure. Der Flur ganz links führte zu den Patientenzimmern hinter einer verschlossenen Tür. Der Flur in der Mitte beherbergte die Sicherheitsstation und ein paar weitere ungetrennte Zimmer weiter unten.

Der letzte Korridor war der interessanteste. Auf den ersten Blick sahen Sie nur ein paar verschlossene Türen, die man leicht als einfache Hausmeisterschränke ausgeben konnte, und einen Wasserspender. Wenn ich an das Gespräch zwischen Officer Ryan und dem Wachmann zurückdenke, ist die Tür am Ende des Ganges die faszinierendste.

Im Inneren fand ich zahlreiche Sauerstofftanks, die übereinander gestapelt waren, und verschiedene andere Gegenstände, die sie umgaben. Sauerstoff selbst ist zwar nicht brennbar, aber in der Nähe von brennbaren Materialien kann er unglaublich gefährlich sein. Ich will mich nicht zu sehr in die Wissenschaft vertiefen, aber als Oxidationsmittel kann er dazu führen, dass sich ein bestehendes Feuer viel schneller ausbreitet. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass ein einziger unter Druck stehender Tank, der aufgrund eines Risses explodiert, einigen Schaden anrichten kann. Zehn bis zwanzig davon könnten katastrophale Folgen haben. Ihr könnt mich gerne in Bezug auf die Wissenschaft korrigieren, aber ohnehin entsprach dies nicht den Standards der Arbeitsschutzbehörde. Und nicht nur das, es schien auch ein kleines Loch in der Decke zu sein. Vielleicht ein Eingang?

Ich schoss ein paar Fotos mit meinem Handy. Ich informierte Officer Ryan und Detective Joss über meine Entdeckung, aber beide wiesen mich weitestgehend ab.

„Also gut“, begann Detective Joss, „Barry, ich möchte, dass du bei der …“

Bevor sie ausreden konnte, meldete sich über ihr Funkgerät eine Stimme, von der ich annahm, dass sie zu einem der Beamten gehörte, die uns beaufsichtigen sollten. Angeblich hatte er ein lautes Geräusch von der Terrasse gehört und als er nachsehen wollte, sah er jemanden draußen sitzen.

Wir eilten zurück in die Haupthalle und fanden denselben Beamten an der Terrassentür stehen. Detective Joss ging hinüber, um mit ihm zu sprechen, aber ich konnte mich nur auf die Gestalt konzentrieren, die draußen in Fötusstellung saß.

Obwohl er eine große Statur besaß, war er abgemagert und sein Bauch war aufgebläht. Sein Kopf war wahrscheinlich doppelt so groß wie ein durchschnittlicher Menschenschädel, aber das meiste davon schien von seiner massiven, nach vorn gerichteten Stirn zu stammen. Sein finsterer Blick unterstrich die tiefen Falten, und dünne, strähnige schwarze Haare fielen über die kugelrunden Augen, die uns mit tiefsitzendem Hass anblickten.

Doch trotz seines beunruhigenden Aussehens schien er ansonsten ein Mensch zu sein. Es war schwer, sich nicht zu fragen, was dieses ganze Theater sollte. Ja, Hausfriedensbruch ist ein Verbrechen, aber einen ganzen Flügel des Krankenhauses zu evakuieren und uns wegen eines einzigen Menschen hierherzubringen? Das war merkwürdig. Das hätten ein paar Streifenpolizisten leicht regeln können.

Ich konnte sehen, dass es Officer Ryan genauso ging, aber Detective Joss wirkte angespannt. Als sie schließlich zu mir kam, um zu reden, hätte ich ihr fast ins Gesicht gelacht.

„Das ist der Kerl, hm?“, sagte ich mit einem Grinsen. „Wahrscheinlich ein Obdachloser. Der Mann braucht offensichtlich Hilfe, aber wir haben das alles nur seinetwegen gemacht?“

Das gefiel ihr nicht. „Unterschätzen Sie diesen Mann nicht, Smith. Ich will, dass ihr beide wachsam seid, wenn wir uns nähern. Das heißt, Sie müssen bereit sein, jeden Moment zu schießen.“

Ich höhnte. „Ist das Ihr Ernst? Ich habe in letzter Zeit eine Menge Scheiße gesehen. Ich verstehe, wenn es eine Bedrohung gibt. Aber ich gehe nicht davon aus, dass er geisteskrank ist, ehe ich ihn sehe. Wissen Sie, wie schlimm es aussehen würde, wenn wir mit gezogenen Waffen auf einen offensichtlich unbewaffneten Menschen zustürmen würden, weil er das abscheuliche Verbrechen begangen hat, sich hinzusetzen …? Können Sie sich vorstellen, dass einer von uns den Kerl versehentlich abgeknallt hätte?“

„Ja …“, antwortete Officer Ryan. „Ihr habt doch nicht gesehen, dass er irgendetwas Ausgefallenes getan hat, oder? Es gibt keine Berichte über Drohungen oder dass er jemanden tatsächlich angegriffen hat. Sicher, Hausfriedensbruch ist übel, aber er sitzt einfach nur da … Wenn er sich an die Medien wendet, weil drei Polizisten ohne wirklichen Anlass eine Waffe auf ihn gerichtet haben, wird das schlecht aussehen.“

Sie schüttelte den Kopf. „Schau, ich bin nicht … Ich habe das schon oft genug gemacht, um es zu wissen. Ich verstehe, was Sie meinen. Aber ich sage Ihnen, dass der Bruchteil einer Sekunde zwischen dem Ziehen des Halfters und dem Abfeuern der Waffe über Leben und Tod entscheiden kann. Wenn sich herausstellt, dass er nur ein Typ ist, wer wird dann glauben …“

„Nein!“, hätte ich fast geschrien. „Das ist absolut nicht der Standard, den wir setzen. Wir sind … oder sollten zumindest … besser sein als das. Ich habe die Geschichten auch gehört, aber wir können solche Vermutungen nicht anstellen, bevor wir die Fakten vorliegen haben.“

Alle schwiegen kurzzeitig. Die Spannung in der Luft zwischen Detective Joss und mir war spürbar. In seiner üblichen Art und Weise versuchte Officer Ryan, die Situation zu entschärfen: „Also, äh … Zwei gegen einen? Ich bin normalerweise ziemlich schlecht in Mathe, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass wir gewinnen, also … Juhu? Keine Waffen.“

„Gut“, meinte Detective Joss mit zusammengebissenen Zähnen, bevor sie den Beamten, mit dem sie vorhin gesprochen hatte, zu sich rief. „Murray, gehen Sie in eine Position, in der unser ‚Freund‘ Sie nicht sehen kann. Wenn etwas passiert, dann schießen Sie, um zu töten.“ Dem konnten wir zumindest zustimmen.

Ich ging in Position und hielt meine Hand über meinen Taser. Officer Ryan tat dasselbe zu meiner Rechten, während Detective Joss zu meiner Linken stand und ihre Hand in der Nähe ihrer Waffe hielt.

Als wir die Terrassentür öffneten, spürten wir, dass wir nicht erwünscht waren. Der Mann rührte sich nicht und sagte kein Wort, aber es war, als ob seine bloße Anwesenheit uns aufforderte, zu gehen. Ich muss zugeben, dass ich mich bei dem Versuch, mit ihm zu sprechen, ein wenig verkrampft habe.

Leider registrierte Officer Ryan die feindselige Atmosphäre nicht und machte den Fehler, sich als Erster zu melden. „Hey, Kumpel. Wir haben einen Anruf erhalten, dass Sie hier sind, und das Krankenhauspersonal hat uns mitgeteilt, dass Sie das Gelände bitte verlassen sollen. Wenn Sie möchten, dass wir Ihnen etwas zum Anziehen besorgen oder Sie irgendwohin bringen, würden wir gerne …“

„Nein!“ Die kiesige Stimme des Eremiten ließ uns einen Moment lang fassungslos zurück. Der Ton klang wie ein Dröhnen, aber es schien, als ob er kaum Kraft hinter seine Worte legte.

Ich schaute kurz zu Detective Joss hinüber und ertappte mich dabei, dass ich sie nachahmte und meine Hand jetzt fest auf meine Waffe legte. Langsam wurde mir bewusst, dass dieser Kerl vielleicht wirklich kein Mensch war und dass ich einen schweren Fehler gemacht hatte, als ich darauf bestand, dass wir ihn ohne Waffen angreifen.

Officer Ryan brauchte einen Moment, um seine Fassung wiederzuerlangen. Er stieß ein nervöses Lachen aus und versuchte fortzufahren: „Ich äh … Entschuldigung. Sehen Sie, wir können hier kein Nein als Antwort akzeptieren. Wenn das Krankenhauspersonal möchte, dass Sie gehen, dann müssen Sie gehen. Wir würden es allerdings vorziehen, wenn Sie mit uns zusammenarbeiten würden, um es uns leichter zu -“

„Nein!“ Seine Stimme dröhnte wieder. „Das ist mein verdammtes Zuhause!“

Bevor ich überhaupt verarbeiten konnte, was passiert war, sprang er mit unglaublicher Geschwindigkeit nach vorn. Im einen Moment saß er noch auf dem Boden, im nächsten wälzte er sich mit Officer Ryan auf dem Boden und schlug ihm das Gesicht ein.

Detective Joss hatte bereits ihre Waffe gezogen, aber ich wusste, dass sie keine freie Schussbahn haben würde, ohne zu riskieren, Officer Ryan zu treffen. Instinktiv schrie ich: „Nicht schießen“, während ich mich auf den Einsiedler stürzte und ihn auf den Beton warf. Nicht nur die Kraft war immens, es fühlte sich auch so an, als wäre sein ganzer Körper mit einer Art Öl bedeckt, das mich daran hinderte, einen guten Griff zu erzielen.

Ich hatte in meiner Jugend ein wenig gerungen, aber ich war völlig unvorbereitet auf den folgenden Kampf. Schließlich war er oben und ich konnte sehen, wie seine massiven Hände nach unten schwangen, als ein lauter Knall ertönte. Und dann noch einer. Und dann noch einer.

Plötzlich spürte ich, wie ein Strom von Eiter über mein Gesicht floss. Als der Druck, den er auf meiner Brust ausübte, nachließ, hoffte ich, bei welcher Gottheit auch immer, dass Detective Joss ihn getötet hatte.

Die Erleichterung hielt sich in Grenzen, als ich dieselbe dröhnende Stimme hörte, die befahl: „Verlassen Sie sofort sein Zuhause.“ Als ich aufblickte, sah ich, wie er sich in einen Lüftungsschacht schob, der zurück ins Gebäude führte.

Obwohl sein Verbleib absolut besorgniserregend war, galt meine unmittelbare Aufmerksamkeit meinem blutüberströmten Partner, der nur ein paar Meter entfernt lag. Ich eilte zu ihm, und der Schaden war offensichtlich. Schnitte, Prellungen, fehlende Zähne und eine völlig gebrochene Nase.

„Verdammt noch mal!“, rief ich, „Eveline, helfen Sie mir, ihn auf die Beine zu bringen!“

Wir schafften es, Officer Ryan wieder hineinzubringen und ihn an Officer Murray zu übergeben, der ihn nach oben brachte, wo ihm das Krankenhauspersonal behilflich war. Es ärgerte mich innerlich, dass ich nicht mit ihm gehen konnte. Es war meine Entscheidung, ohne auf den Eremiten gerichtete Waffen hineinzugehen. Wegen dieser dummen Wahl hätte Officer Ryan leicht einen dauerhaften Hirnschaden davontragen und wahrscheinlich eine plastische Operation benötigen können.

Wir hatten einen Job zu erledigen, aber es war schwer, nicht in meiner eigenen Dummheit zu schwelgen. Detective Joss war so freundlich, mir etwas Freiraum zu lassen und mir zu erlauben, zu ihr zu kommen.

Ich brauchte ein paar Minuten, um mich wieder zusammenzureißen. Ich fand sie draußen wartend, eine Zigarette rauchend.

„Seit wann sind Sie Raucher?“, fragte ich.

Sie schnippte die Asche weg und blies ein wenig Rauch aus. „Bin ich nicht. Zumindest nicht für gewöhnlich. Aber je mehr ich an diesen Fällen arbeite, desto öfter zünde ich mir eine oder zwei an, um besser nachdenken zu können. Oder einfach nur, um mit der … Sie wissen schon … besser umzugehen.“ Sie drehte sich zu mir um und hielt mir ein Feuerzeug hin. „Ich versuche, damit aufzuhören, also hier. Ich habe kein anderes, also, solange Sie es haben, kann ich auch nicht rauchen.“

Ich nahm das „Geschenk“ an und lehnte mich neben ihr an die Wand. „Also, wir werden das Ding finden und seinen Körper mit Blei füllen, richtig?“

Sie schüttelte den Kopf. „Ich weiß, dass Sie sich dafür rächen wollen, was es Barry angetan hat. Glauben Sie mir, ich war auch schon an dem Punkt, an dem Sie jetzt sind. Aber das wird nicht funktionieren.“

„Was zum Teufel, meinst du, dass es nicht funktionieren wird? Er hat geblutet wie ein vollgefressenes Schwein, als du auf ihn geschossen hast. Mit uns beiden und dem bereitstehenden Beamten haben wir locker genügend Munition, um ihn auszuschalten. Wenn nicht, besorgen wir uns größere Waffen.“

„Zu zweit. Officer Zhang muss den Aufzug bewachen. Außerdem glaube ich, dass Ihnen im Schock des Augenblicks etwas entgangen ist, Smith. Wie nah war ich an ihm dran? Etwa 6 Meter? Ich habe dreimal mit meiner Dienstpistole auf den Bastard geschossen. Drei Schüsse aus nächster Nähe.“

„Ich hab’s gesehen. Und weiter?“

„Und nachdem der Eiter abgeflossen war, war keine Wunde zu sehen.“

Diese Information ließ mich erstarren. „Ich … ich verstehe das nicht. Er war offensichtlich verletzt. Wie kann es da keine Wunde geben?“

Sie zuckte mit den Schultern. „Schon mal was von selbstheilenden Stoffen gehört? Man kann sie durchstoßen, aber sie können das Loch hinterher sofort wieder schließen. Die Kugeln sind auf jeden Fall eingedrungen, aber das sah man ihm nicht an. Wenn du dich nach drei Hohlspitzgeschossen im Kopf aufrichtest, wie viel Schaden können sie dann wirklich angerichtet haben? Ich glaube, dass es ihn höchstens verärgert, wenn wir mit Waffengewalt eingreifen. Wir brauchen eine vernünftige Lösung.“

Das war hart zu hören. Ich wollte mich für meinen Freund rächen, und ich war mir endlich sicher, dass wir einen Weg hatten, einen schrecklichen Menschen nur dieses eine Mal zu töten. Ich brauchte einen Moment, aber ich wusste, dass ich mich für eine andere Methode entscheiden musste. „Okay, also was machen wir dann?“

„Ursprünglicher Vorschlag“, sagte sie und legte mir eine Hand auf die Schulter. „Ich wollte, dass Barry die Sicherheitsstation bedient, aber jetzt, wo er weg ist, muss ich es tun. Lassen Sie Ihr Funkgerät an und ich sage Ihnen, auf welchem Stockwerk ich ihn sehe. Wenn wir ihn verfolgen können, bis er zu der Tür geht, die zu den Trucks führt, dann sollte alles in Ordnung sein. Das ist so, als würde man eine Fliege aus dem Fenster werfen.“

Zugegeben, ich hielt das für einen schrecklichen Plan. Ich verstand das Konzept, aber mit einem Super-Eremiten Verstecken zu spielen, klang nach einem ziemlich gefährlichen Unterfangen.

Und diese Gefahr zeigte sich sofort, als wir ihn am Ende des Ganges bei der Sicherheitsstation stehen sahen. Ich richtete meine Waffe in seine Richtung und befahl ihm, stillzuhalten.

Er brach den Blickkontakt nicht ab, als er sprach: „Ihr zwei seid Eindringlinge in meinem Haus. Ihr werdet gehen oder bestraft werden. Ich werde mein Eigentum verteidigen.“ Es gab eine Pause und dann, ohne Scheiß, fing der Wichser an, die Wand hochzuklettern, als wäre die Schwerkraft eine freiwillige Option und schlüpfte in einen anderen Schacht.

Der offensichtliche Widerspruch zur Physik schien Detective Joss nicht im Geringsten zu stören. Nachdem er verschwunden war, machte sie sich an die Arbeit, die Sicherheitskameras zu aktivieren. Als sie alles eingerichtet hatte, wiederholte sie den Plan. Befolge ihre Anweisungen und führe ihn aus dem Gebäude. Wir wussten, dass Kugeln ihm zumindest Schmerzen zufügen konnten, und die Drohung damit hätte ausreichen müssen, um ihn zum Truck zu locken. Sie bemerkte, wie „einfach“ es war, und zuerst dachte ich, dass sie recht haben könnte.

Es dauerte eine Weile, aber schließlich sahen wir eine Bewegung auf dem Flur mit den Patientenzimmern. Das war es. Während ich mit vorgehaltener Pistole auf mein Ziel zuging, wurde ich das Gefühl nicht los, dass dies alles andere als „einfach“ war.

Als ich durch die Tür trat, musste ich mir erst einmal einen Überblick über meine Umgebung verschaffen. Drinnen waren die Patientenzimmer offen und befanden sich auf der rechten Seite. Gleichzeitig gab es eine Miniküche, einen kleinen Fernseher und einen Schreibtisch für die Krankenschwestern, alles in einem kleinen Bereich auf der gegenüberliegenden Seite. Ein hässlicher, aber leerer Flur, in den viel hineingequetscht wurde. „Ich sehe nichts“, sagte ich in mein Funkgerät. „Hat er den Standort gewechselt?“

„Negativ. Er ist hinter der Schwesternstation zu deiner Linken untergetaucht. Wahrscheinlich hat er einen Hinterhalt vorbereitet“, antwortete sie.

Methodisch schritt ich auf den Schreibtisch zu und achtete darauf, mit dem Rücken zu den Zimmern zu stehen. Mein Herz pochte in meiner Brust und Schweiß bildete sich auf meiner Stirn. Mir gingen all die Möglichkeiten durch den Kopf, wie das hier schiefgehen könnte. Als ich auf gleicher Höhe mit dem Schreibtisch war, holte ich tief Luft, drehte mich zum Zugang zum Schreibtisch und schrie, dass dieser hässliche Bastard rauskommen solle. Nichts.

Als ich um die Ecke der Schwesternstation spähte, konnte ich nichts entdecken. Es genügte ein interessierter Schritt nach vorn, und er sprang aus seiner Stellung in einem Hohlraum des Desktops und riss mich zu Boden.

Sofort spürte ich einen scharfen Schmerz in meiner rechten Schulter. Sein Gebiss hatte sich aus seinem Kiefer gelöst und schoss nach vorn wie bei einem Koboldhai, der seine scharfen Zähne in mein Fleisch bohrte. Meine Schmerzensschreie schienen ihn nur dazu zu bringen, noch fester zuzubeißen. Zum Glück gelang es mir, die Waffe in der linken Hand zu halten und ein paar Schüsse auf das Erste abzugeben, was ich finden konnte.

Der Druck auf meine Schulter ließ nach, und er bäumte sich vor Schmerz auf und griff sich an den Bauch. Ich sprang auf und benutzte meine gute Schulter, um ihn in einen leeren Raum zu rammen und die Tür hinter ihm zu schließen. Zu meinem Glück gehörten die Türen zu den wenigen Dingen, die sie im Alten Spital aufgerüstet hatten. Sie schienen mit einem Dienstausweis verriegelt zu sein. Das bedeutet, dass er nirgendwo hingehen würde, wenn nicht ein Mitarbeiter kam, um ihn herauszulassen.

Ich hoffte, dass mir das etwas Zeit geben würde, um eine neue Strategie zu entwickeln, aber sein beständiges Hämmern gegen die Tür machte es mir schwer zu denken.

„Schlag ruhig weiter so!“, brüllte ich. „Du kommst da nicht raus, es sei denn, ich wünsche es!“

Wie aufs Stichwort wurde er still. Er musterte mich zeitweilig und drückte dann sein Gesicht an das kleine Fenster der Tür, um zu sprechen. „Und der einzige Grund, warum du möchtest, dass ich rauskomme, ist, damit ihr versuchen könnt, mich aus meinem Heim zu verscheuchen, richtig?“

„Ich … Was?“

„Euer Plan, dummer Mann“, sagte er ganz nüchtern. „Ihr glaubt, dass ihr mich dazu bringen könntet, mein Zuhause zu verlassen? Euch werden die Kugeln ausgehen. Es wird mir wehtun, ja. Aber wenn ich mich nur lange genug wehre, können du und deine Freunde mir nichts anhaben. Ich weiß, dass ich den Schmerz ertragen kann, aber kannst du überleben, wenn dir der Kiefer abgerissen wird?“ Er hielt inne und spuckte eine gelbe Flüssigkeit gegen das Glas. „Ich werde dich zuerst zur Strecke bringen.“

Seine Drohung ließ mich einen Schritt zurücktreten. Er wusste Bescheid. Die ganze Zeit hätten wir ihn bis zur Erschöpfung gejagt, und dann hätte er zugeschlagen.

Die Stimme von Detective Joss ertönte über das Funkgerät. „Smith, wie ich sehe, haben Sie ihn unter Kontrolle. Hören Sie, Sie müssen …“

„Er weiß es.“

„Was?“

„Er kennt den Plan. Wir müssen etwas anderes ausprobieren. Ich habe ihn hier eingesperrt, aber ich …“

„Smith! Blick nach unten und verschwinden Sie von dort!“

Verwirrt tat ich, was man mir sagte, und sah, wie zwei dünne Finger unter der Tür hervorgingen. Kurz darauf folgte seine Hand … Ich hatte nicht viel Zeit zum Nachdenken. Ich sprintete zum Ausgang und schloss die Tür hinter mir. Als ich durch das Fenster in der Tür zurückblickte, konnte ich sehen, dass sein Arm bereits durchgeschlüpft war.

Drei Möglichkeiten. Der Ausgang? Nein, er würde mir einfach nicht nach draußen folgen. Ich könnte zu Detective Joss rennen. Wir könnten ihn zumindest gemeinsam angreifen, aber wenn dieser Kerl im Grunde ein lebender Kugelschwamm war, wären wir beide letztlich wehrlos. Also blieb nur eine Möglichkeit. In meinem Kopf begann sich ein Plan zu formen, dem ich nicht ganz vertraute. Ein weiterer kurzer Blick zurück verriet mir, dass ich fast keine Zeit mehr hatte. Er zog seine Beine unter der Tür hervor, und ich wusste, dass er direkt auf mich zustürmen würde.

Ich ging ans Funkgerät. „Detective Joss, er kommt auf deinen Standort zu! Er will sich für den Schuss von vorhin rächen! Gehen Sie draußen beim Truck in Stellung!“

Sie antwortete mit einem einfachen „Verstanden“, und zwar in letzter Sekunde. Der Mann war frei und stürmte auf die Tür zu.

Ich sprintete in Richtung des offenen Lagerschranks. Drei meiner Schritte müssen einem seiner Schritte entsprochen haben, denn ich konnte hören, wie er blitzschnell den Abstand verringerte.

Trotz der Schmerzen entschied ich mich, mich auf die Öffnung zu stürzen, mich bei der Landung zu drehen und einen Warnschuss in seine Richtung abzugeben, um ihn hoffentlich zu verlangsamen. Es hat geklappt. Die Kugel verfehlte ihn, aber ich wusste, dass er unnötigen Schaden vermeiden wollte. Er versteckte sich hinter einem Wasserbecken und ließ mir genug Zeit, um aufzustehen, das Feuerzeug zu ziehen, das Detective Joss mir gegeben hatte, und meine Waffe auf einen der Sauerstofftanks zu richten.

„Hey, du Bastard! Komm raus!“

Er erhob sich langsam und ging auf mich zu. Er war rubinrot und ich konnte an seinem Gesichtsausdruck erkennen, dass er vor Wut kochte. „Du dummer Mann. Du hast dich selbst in die Ecke gedrängt. Ich habe keine Angst vor ein bisschen Feuer.“

Ich spuckte auf den Boden. „Ich pfeife auf das bisschen Feuer. Aber hier drin gibt es eine Menge brennbares Zeug, meinst du nicht? Was glaubst du, was passiert, wenn ich anfange, auf Sauerstoffflaschen zu schießen, während ich die Flamme entfache?“ Zugegeben, ich war mir nicht einmal sicher, ob das wissenschaftlich korrekt war, aber mein Bluff schien ihn innehalten zu lassen.

„Was hast du vor?“, sagte er zurückhaltend.

„Du bist offensichtlich ein intelligenter Typ. Intelligenter als viele der Dinge, mit denen ich zu tun habe. Also lass es mich in Worten ausdrücken, die du verstehst. Sauerstofftank plus Kugel plus Feuer ergibt Bumm. Und wenn Bumm in einem alten Raum mit brennbarem Zeug entsteht … Nun … Ich weiß nicht, ob du eine lodernde Explosion überleben kannst, aber das ist auch egal, denn dein kostbares ‚Zuhause‘ wird es nicht.“

„Nein!“, rief er und warf seine Hand nach vorn. „Du wirst auch sterben! Das würdest du nicht tun! Nicht mit meinem Zuhause!“

Er hatte teilweise recht. Ich würde nicht riskieren, die Leute im Krankenhaus zu verletzen, wenn dieser verrückte Plan überhaupt funktionieren würde. Aber das spielte keine Rolle, solange er glaubte, dass ich es tun würde.

„Dein Zuhause ist mir scheißegal! Entweder du tötest mich, oder die Explosion tut es. Offen gesagt glaube ich, dass ich diesen Tod dem vorziehe, was du tun würdest. Außerdem wäre es viel befriedigender zu wissen, dass du danach nichts mehr zu verlieren hast.“ Mein Finger drückte etwas fester auf den Abzug. „Wenn du noch einen Schritt näher kommst, schwöre ich beim Universum …“

„Stopp!“, schrie er. „Zerstöre nicht mein Zuhause. Was wollt ihr?“

„Hör zu, ich bin ein fairer Typ … Es gibt ein paar neue leere Häuser etwa 10 Kilometer nördlich von hier. Ich weiß nicht, wie du dorthin kommen willst, aber sie sind leer. Also lass uns einen Deal vereinbaren. Du kannst dieses Heim nicht behalten, aber vielleicht findest du dort drüben eins. Wenn du das tust, überlassen wir dich deinem Schicksal.“

Er hat über mein Angebot nachgedacht. „Ich gehe dorthin, und ihr haltet euch von meinem neuen Zuhause fern?“

Ich nickte als Antwort. Die Sekunden vergingen schweigend. Das Gefühl, dass ich mich von meinem Bluff wieder erholen musste, schien jeden Moment realer zu werden. Aber schließlich, nach gefühlten Minuten der Angespanntheit, verschwand der Einsiedler ohne ein Wort in die andere Richtung.

Ich stieß den größten Seufzer der Erleichterung aus, den ich je in meinem Leben erlebt hatte, ließ mich auf den Boden fallen und griff mir an die Schulter. Der Schmerz schien jetzt noch intensiver zu werden.

Die Stimme von Detective Joss ertönte über Funk: „Smith. Wir haben gesehen, wie er nach draußen kam, aber der kleine Scheißer ist in einen Gully auf dem Bürgersteig geklettert.“

Schließlich musste ich Detective Joss und den Chief in unser Gespräch einweihen. Sie war verärgert darüber, dass ich das Problem einfach woanders hin verlagert hatte, und wütend darüber, dass ich den Plan geändert hatte, ohne es ihr zu erzählen. Aber letztendlich war sie stolz auf mich.

Der Chief war nach außen hin dankbar für mein schnelles Handeln. So wussten wir genau, wo er sein würde, und konnten uns auf seine Anwesenheit vorbereiten. Und mit ihm in einem leeren Haus zurechtzukommen, schien viel optimaler als in einem belegten Krankenhaus.

Trotz allem, was ich durchgemacht hatte und trotz der losen Enden, die ich noch zu verknüpfen hatte, gab es immer noch eine Sache, an die ich denken musste.

Als ich die Gespräche mit dem Chief und dem Krankenhauspersonal beendet hatte, besaß Officer Ryan bereits ein Zimmer, aber ich durfte ihn nicht sehen … Zumindest nicht offiziell.

Ich schlich mich an den meisten Angestellten vorbei, um zu Ryans Zimmer zu gelangen. Diejenigen, die mich sahen, stellten angesichts meines Ausweises nicht allzu viele Fragen. Er war in einem schlechten Zustand und stand bereits unter starken Medikamenten, aber er war wenigstens bei klarem Verstand, was ein gutes Zeichen war.

„Officer Ryan … äh … Barry …“ begann ich. „Hör zu, es tut mir leid, Mann. Ich habe es vermasselt. Ich hätte die Gefahr kennen und uns vorbereiten müssen und …“

Alles, was er zustande brachte, war ein schwaches „Shh.“ Der Verband und die Schwellung machten es ihm schwer, zu sprechen – die Worte kamen etwas gedämpft heraus. Ich konnte mir vorstellen, wie schwer es für ihn war, die Kraft aufzubringen, aber er kämpfte gegen die Schmerzen an und sagte einfach: „Mach dir keine Vorwürfe, Mann. Du hast das Richtige getan.“ Ich nickte und beugte mich herunter, um meine Hand auf seine Schulter zu legen.

Da ich wusste, dass ich ihn schlafen lassen sollte, machte ich mich auf den Weg nach draußen, aber ein schwacher Ruf hielt mich an der Tür auf. „Was ist los?“, fragte ich und drehte mich um.

Nenn mich nicht „Barry“, Mann. Das ist verdammt seltsam.“

„Ich wollte respektvoll sein, du blonder Bastard, aber na gut. Officer Ryan, also.“ erwiderte ich lächelnd.

Er gab mir einen Daumen hoch. In dem Wissen, dass es ihm gut gehen würde, machte ich mich schließlich auf den Weg nach draußen.

Es war eine schreckliche Nacht und ich war mehr als bereit, nach Hause zu gehen und das Trauma auszuschlafen. Deshalb war ich auch nicht gerade begeistert, als ich auf dem Parkplatz eine Mitarbeiterin des Krankenhauses hinter mir herlaufen sah.

Die Frau schien Ende zwanzig, vielleicht Anfang dreißig zu sein. Sie war eher klein und hatte dunkelbraunes Haar. Ihr Ausweis wies sie als Krankenschwester aus, die in der psychiatrischen Klinik arbeitet. Das deutete sofort darauf hin, dass auch hier jemand Fragen stellen würde, die ich nicht beantworten wollte.

Ich hatte noch nicht einmal die Chance, sie richtig zu begrüßen, als sie schon vor mir stand. „Sie waren einer der Beamten, die mit dem Typen von zuvor zu tun hatten, richtig?“, fragte sie in einem anklagenden Ton.

„Ja, das war ich. Brauchen Sie etwas?“

Sie sah mich an, als ob ich verrückt wäre. „Brauche ich etwas? Ist das Ihr Ernst? Sie wissen, was da drinnen passiert ist, und Sie wollen es einfach so hinnehmen?“

„Ich weiß nicht genau, worauf Sie anspielen, aber wenn Sie Informationen haben, die Sie teilen möchten, kann ich Ihnen meine …“

„Blödsinn!“, rief sie, während sie mir einen Finger ins Gesicht hielt. „Glauben Sie etwa, ich wüsste nichts von dem Mann im Alten Spital? Ein Mensch, der senkrechte Wände erklimmt und in winzige Räume passt, durch die ein Kind nicht durchkommt? Oder von seiner verdammten Stimme? Ihr Boss behauptet, er sei nur ein Obdachloser, der in dem Gebäude lebt, und erwartet, dass wir ihm das glauben.“

„Ich …“

„Nein! Sie haben mir nicht geglaubt, als ich sagte, ich hätte ihn gesehen. Wissen Sie, wie schrecklich es ist, wenn dieses Ding Sie vom Flur aus anstarrt, genau im toten Winkel der Kamera, und dann verschwindet, wenn Sie Hilfe holen?“

Sie wusste es. Ich hatte nicht vor, sie davon zu überzeugen, dass das, was sie sah, nach irgendeinem realistischen Maßstab normal war. Aber trotzdem musste ich wissen, worauf sie genau hinaus wollte. „Ich stimme Ihnen zu, dass das, was Sie gesehen haben, seltsam war, Ma’am. Aber ich bin sicher, dass es eine rationale Erklärung für all das gibt. Wenn er in Gewahrsam ist, werden wir diese Antworten schon finden. Aber was nützt es Ihnen, mir das alles zu erzählen?“

Sie spottete. „Was es mir nützt? Kommt darauf an. Wenn die Medien landesweit auf ein verdammtes Monster aufmerksam werden, das unser Krankenhaus heimgesucht hat, könnte mir das ein wenig Trost spenden. Vor allem, wenn ich wüsste, dass die Polizei, die über das, was sie gesehen hat, lügt, von allen großen Medien der Welt in die Mangel genommen wird. Oder … Sie könnten mir sagen, was zum Teufel hier los ist.“

Ich wusste, dass ich mich nicht mehr herauslügen konnte. Das Einzige, was mir wirklich einfiel, war zu versuchen, das Gespräch abzulenken. „Wissen Sie, die unsichere Lagerung zahlreicher Sauerstoffflaschen ist definitiv ein Verstoß gegen die Standards der Arbeitsschutzbehörde. Ich glaube, das würde die Nachrichten viel mehr interessieren als eine alberne Monstergeschichte.“ Ich hielt ihr mein Handy vor die Nase, um meinen Standpunkt zu unterstreichen. „Vor allem mit Beweisen.“

Aber das hat sie nicht im Geringsten beunruhigt. „Glauben Sie, das interessiert mich? Der Wachmann ist ein 19-jähriges Kind. Meinen Sie nicht, dass ich ihn davon überzeugen kann, sich die Aufnahmen von heute anzusehen? Ich bin sicher, er würde gerne im Fernsehen sagen, was er gesehen hat. Und er ist nicht der Einzige. Ja, die Sauerstoffflaschen sehen übel aus, aber was glauben Sie, wird die größere Story sein?“

„Warum drängen Sie so? Warum wollen Sie das so unbedingt wissen?“

„Darum!“, schrie sie wieder. „Meine Schwester ist eine Patientin im Alten Spital. Was wäre, wenn er ihr etwas angetan hätte? Was wäre, wenn er meine Kollegen oder mich verletzt hätte? Ich denke, als jemand, der direkt betroffen ist, habe ich das Recht, es zumindest zu erfahren.“ Sie nahm sich einen Moment Zeit zum Durchatmen. „Ich werde es Ihnen leichter machen. Sagen Sie es mir und ich verspreche Ihnen, dass ich niemandem sonst etwas davon erzählen werde. Aber bitte … Sagen Sie mir, was los ist.“

Offen gestanden, war ich an diesem Punkt fertig. Emotional erschöpft, körperlich verletzt und einfach die Nase voll von den Lügen. Wer zum Teufel war ich, dass ich so etwas verheimlichen konnte? Warum sollte ich so tun, als wäre das, was wir gesehen haben, normal oder als wäre es nicht da draußen und würde darauf warten, jemandem wehzutun? Wir sind keine Monsterjäger. Das ist mir klar. Aber ist es zu viel verlangt, die Wahrheit zu sagen? Oder zumindest meine Version der Wahrheit? Wenigstens dieses eine Mal.

In dieser Nacht beschloss ich, es ihr zu sagen. Ich verpflichtete sie zur Verschwiegenheit, aber ich informierte sie über alles. Zugegebenermaßen denke ich, dass es für mich mehr eine Art Katharsis war. Aber ich glaube, dass wir beide mit einem besseren Gefühl davongekommen sind. Oder zumindest mit einem größeren Verständnis.

Sie hat sich nicht bei mir bedankt, obwohl sie das gar nicht nötig hatte. Die Wahrheit war ihr zu schulden. Wie jeder andere auch. Und als sie ging, dachte ich darüber nach, was ich getan hatte. Die Tatsache, dass es noch so viel gab, was wir nicht wussten. Mehr Monster, mehr Geheimnisse, mehr Dinge, die außerhalb unseres Blickfelds verborgen sind. Ich kann nur hoffen, dass sie dieses Wissen genutzt hat, um sich zu schützen.

Ich danke euch allen, dass ihr euch die Zeit für eine weitere meiner Geschichten genommen habt. Ich habe nur noch ein paar weitere für euch, also hoffe ich, dass ihr mir auch bei den letzten beiden Geschichten treu bleibt. Wie immer gilt: Passt auf euch auf.

 

 

Original: Bryan A Young

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